O presidente do Uzbequistão, Islam Karimov, no poder há mais de 25 anos, morreu nesta sexta-feira em consequência de um AVC, anunciou a televisão estatal.

"Queridos compatriotas, é com muita dor em nossos corações que anunciamos a morte de nosso querido presidente", declarou o apresentador.

O governo havia anunciado a internação do presidente no fim de semana e sua filha mais nova, Lola Karimova Tilliaieva, informou que o pai, de 78 anos, sofreu uma hemorragia cerebral.

Nascido em 30 de janeiro de 1938, o presidente uzbeque escalou todos os degraus do aparato do Partido Comunista na época da URSS para, finalmente, ficar à frente da república soviética do Uzbequistão em 1989.

Karimov conseguiu permanecer no poder após a independência do país, em 1991, e dedicou suas forças a eliminar os opositores.