Acidentes em série, transportes afetados, escolas fechadas e cortes de energia: a tempestade de neve Stella que atingiu o nordeste dos Estados Unidos chegou nesta quarta-feira à metade leste do Canadá, onde deixou seis mortos.
Presos em meio à tempestade, dois homens foram encontrados mortos nesta quarta-feira dentro de um carro, completamente coberto pela neve na região de Quebec. Um deles havia ligado para a emergência às 23H30 de terça-feira (00H30 de Brasília de quarta-feira), o que motivou uma operação de busca que acabou sendo infrutífera.
Os serviços de segurança foram surpreendidos pela amplitude da nevasca, embora o país esteja acostumado a gerir este tipo de tempestade, reconheceu o governo.
Algumas regiões ao sul de Quebec acumulavam até 70 cm de neve. Em Montreal e Quebec City, chegava a 30 ou 40 cm.
A tempestade, com ventos de entre 100 e 140 km/h, estabeleceu desde terça-feira um corredor entre o sul de Quebec e o norte do estado de Nova York, o que paralisou as atividades até as províncias da costa do Atlântico.
Após vários acidentes em série, duas estradas permaneciam fechadas nesta quarta-feira e mais de 300 veículos continuavam bloqueados há mais de 12 horas nos acessos ao aeroporto de Montreal.
"Houve um problema de comunicação e coordenação na última noite", reconheceu Martin Coiteux, ministro de Segurança Pública de Quebec, em resposta à falta de reação do governo da província.
O Ministério dos Transportes não pôde explicar o motivo pelo qual estes acidentes nas estradas, a apenas 15 km de Montreal, não foram atendidos. Os bombeiros tiveram que ir ao resgate destes motoristas "por iniciativa própria", indicou o prefeito de Montreal, Denis Coderre.
Outras duas pessoas faleceram em acidentes, e um homem de 58 anos morreu após ser atropelado por um caminhão limpa-neve.
Na estrada entre Toronto e Montreal, perto de Kingston, um trecho de 16 km permanecia fechado após um engavetamento em que estiveram envolvidos vários caminhões. Um motorista morreu.
Após o cancelamento de milhares de voos na terça-feira nos Estados Unidos e no Canadá, a situação permanece caótica nos aeroportos.