O furacão Maria deixou um morto nesta terça-feira na ilha de Guadalupe e arrasou Dominica, cujo primeiro-ministro informou sobre uma "destruição generalizada" pelo potente ciclone que, com ventos de 260 km/h, se preparava para atingir Porto Rico na quarta-feira.
A região, desvatada há 10 dias pelo furacão Irma, está em alerta pela passagem de Maria.
O furacão oscila entre as categorias 4 e 5, o nível máximo na escala Saffir-Simpson, e continua sendo "extremamente perigoso", segundo o Centro Nacional de Furacões (NHC, em inglês).
Em sua passagem por Dominica, o devastador furacão alcançou a categoria máxima com ventos superiores a 257 km/h.
Seus habitantes perderam "tudo o que o dinheiro pode comprar e substituir", afirmou nesta terça-feira o primeiro-ministro desta ilha caribenha, Roosevelt Skerrit.
O vento "arrasou os tetos das casas de quase todas as pessoas com as quais falei ou entrei em contato de outra forma", acrescentou.
No entanto, ainda não foram detectadas vítimas entre seus 70.000 habitantes, segundo ele.
Na ilha francesa de Guadalupe, uma pessoa morreu nesta terça-feira após a passagem do furacão, vítima da queda de uma árvore, anunciaram as autoridades locais. "Não respeitou as regras de confinamento", acrescentaram.
Outras duas pessoas continuam desaparecidas depois do naufrágio de um barco em frente à costa de Désirade, uma ilha dependente de Guadalupe.
Chuvas torrenciais atingiram a ilha e várias áreas ficaram sem eletricidade.
"Tudo treme ao meu redor", contou à emissora BFMTV o ex-ministro francês de Ultramar Victorin Lurel, preso em sua casa no sul de Guadalupe, de onde descreveu "chuvas torrenciais, e claramente infernais, com um vento que não para há várias horas, (...) com relâmpagos em todas as partes".
"As condições meteorológicas continuam sendo muito ruins", advertiu o governo local. "Os ventos permanecem muito violentos".
Muitas árvores caídas bloqueavam as estradas e 80.000 pessoas ficaram sem eletricidade, de acordo com um comunicado.
- Porto Rico ameaçado -
Em sua última parcial das 06h00 GMT (03h00 de Brasília), depois de atingir Dominica, o NHC alertou que Maria se move a oeste-noroeste a 15 km/h, um movimento que deve continuar até quarta-feira.
"Na trajetória prevista, o olho de Maria se moverá sobre o nordeste do Mar do Caribe hoje, e passará perto ou sobre as Ilhas Virgens e Porto Rico na quarta-feira", indica o NHC.
Antes de Dominica, o olho do ciclone passou a 50 quilômetros da costa norte de Martinica e privou de eletricidade 33.000 lares, mas não causou danos significativos, segundo a Prefeitura.
A França enviará um helicóptero para efetuar "um reconhecimento aéreo" sobre essa ilha e, "se o governo da Dominica pedir", poderão enviar bombeiros à ilha, indicou o diretor-geral de Segurança Civil francesa, Jacques Witkowski.
Maria também deve passar ao sul da costa de St. Martin e St. Barth, devastadas pelo Irma em 6 de setembro, segundo o ministro holandês de Defesa. Ambas as ilhas estão em alerta vermelho, segundo o Météo France, agência meteorológica francesa.
Irma deixou cerca de 40 mortos no Caribe antes de atingir a Flórida, onde morreram pelo menos 50 pessoas.
- Reforços -
Os governos de França, Reino Unido e Holanda, criticados por não terem enviados mais recursos antes e depois da passagem do Irma, se mobilizaram.
A França anunciou o envio de 110 militares a Guadalupe e recordou que "quase 3.000" reforços já estão na ilha. Mas o ministro do Interior francês, Gerard Collomb, admitiu "dificuldades importantes" caso o furacão atinja com força Guadalupe, já que a ilha é "o centro logístico" que permite alimentar St. Martin e organizar as rotas aéreas.
Após a passagem do furacão Irma, o caos tomou conta de várias ilhas, que registraram roubos ante a resposta tardia das autoridades.