Hackers russos usaram o programa antivírus desenvolvido pelo o Kaspersky Labs para roubar material secreto da Agência de Segurança Nacional (NSA) dos Estados Unidos do computador de um de seus contratistas, informou o Wall Street Journal na quinta-feira.
De acordo com o jornal, a pirataria de 2015 levou os russos a obter informação sobre como a própria NSA penetra em redes informáticas estrangeiras e se protege de ataques cibernéticos.
O episódio, descoberto no ano passado, poderia explicar a recente proibição americana às agências governamentais de utilizar o popular software de proteção antivírus da companhia com sede em Moscou.
Em 13 de setembro, o Departamento de Segurança Nacional (DHS) ordenou às agências de governo que usavam produtos da Kaspersky que os retirassem e os substituíssem por outro software aprovado, em um prazo de 90 dias.
"Os produtos e antivírus da Kaspersky proporcionam um amplo acesso a arquivos e privilégios elevados nos equipamentos nos quais se instala o software, que podem ser usados por atores cibernéticos maliciosos para comprometer esses sistemas de informação", disse o DHS nesse momento.
O Journal publicou que o contratista teria levado arquivos de informática altamente sigilosos da NSA à sua casa e os transferiu para seu computador pessoal, que estava executando o software da Kaspersky.
Citando fontes anônimas, o jornal disse que os hackers teriam mirado no contratista depois de usar o programa Kaspersky para identificar os arquivos. O informe esclareceu que o contratista não tinha a intenção de roubar ou vazar os materiais, mas provavelmente violou a lei ao levar os arquivos para casa.
Em um comunicado, a Kaspersky Labs afirma que não há provas de que a companhia esteja envolvida com a inteligência russa. Seu fundador, Eugene Kaspersky, negou com veemência estar trabalhando para Moscou.
"Qualquer um de nossos especialistas consideraria pouco ético abusar da confiança do usuário para facilitar a espionagem de qualquer governo", assegurou.
Os negócios da Kaspersky nos Estados Unidos diminuíram drasticamente desde que no ano passado funcionários de segurança começaram a fazer perguntas sobre a companhia.
Seu software, amplamente respeitado por sua eficácia de captura de vírus, é utilizado em milhões de computadores no mundo todo.