O Ministério da Economia francês se recusou a conceder uma autorização para a busca de depósitos de ouro em uma área do País Basco conhecida por seus produtos de denominação de origem controlada, um polêmico projeto que despertou protestos, disse uma fonte oficial nesta quinta-feira (15).

"O Ministério da Economia rejeitou o pedido de uma permissão exclusiva de busca apresentado pela empresa Sudmine", disse à AFP Hervé Jonathan, subprefeito de Bayonne (no sudoeste), após relatos do site da Mediabask.

O projeto, apresentado em 2015 pela mineradora Sudmine SAS, sediada em Loiret, dizia respeito a uma área de 126 km². Há meses ele sofria rejeição de grande parte da população.

O perímetro em questão envolvia 11 municípios e afetava áreas de produção de denominação de origem protegida, como a pimenta de Espelette, o queijo Ossau-Iraty, ou a carne de porco Kintoa.

No começo de 2017, foi realizada uma consulta pública entre os habitantes dos municípios afetados, e a grande maioria foi contrária.