Logo depois de o prefeito de Nova York, Bill de Blasio, anunciar o fechamento das escolas públicas da cidade até o final do ano letivo, o governador Andrew Cuomo respondeu rapidamente que era ele quem tomaria a decisão.

As escolas públicas de Nova York, cidade mais afetada pela pandemia de coronavírus no mundo, estão fechadas desde 16 de março.

"Fechar nossas escolas públicas pelo resto do ano (escolar) não é fácil, mas é necessário salvar vidas", disse de Blasio. O número de mortos em Nova York pela COVID-19 chegou a 5.820, de acordo com a contagem mais recente da Universidade Johns Hopkins.

O prefeito disse que tomou a decisão depois de conversar com Anthony Fauci, o principal consultor científico do governo dos EUA.

Mas o governador diz que o fechamento das escolas teria que ser coordenado com os distritos que cercam a cidade. A disputa é a mais recente entre os dois democratas. A nova medida afeta 1,1 milhão de crianças, que deveriam concluir o ano letivo no final de junho. 

As aulas estão sendo ministradas pela internet e as famílias que não possuem o equipamento necessário receberão computadores e tablets emprestados do gabinete do prefeito, disseram as autoridades. Um total de 175.000 equipamentos já foram enviados.

"Nossos professores e pais são heróis e a cidade vai ajudá-los com o que eles precisam", disse o prefeito.