Milhares de muçulmanos participaram da primeira oração de Aid al-Adha, nesta sexta-feira (31), na antiga basílica de Santa Sofia, após a reconversão do histórico prédio de Istambul em uma mesquita.

Uma multidão de fiéis se concentrou desde o início da manhã nos arredores da Santa Sofia, e algus tiravam "selfies".

O número de pessoas autorizadas a participar da cerimônia foi limitado a algumas centenas, devido ao coronavírus. Por esse motivo, milhares se reuniram na área externa do templo.

Líderes turcos, como o chefe da autoridade religiosa, Ali Erbas, ou o presidente do Parlamento, Mustafa Sentop, participaram da oração Aid al-Adha, a grande festa muçulmana, a primeira na Hagia Sophia em 86 anos.

"Eu queria rezar (...) nessa atmosfera magnífica e viver esse momento histórico acompanhado de muçulmanos do mundo todo", disse à AFP Mustafa, que é diretor de uma escola.

Murat Fidan, 50 anos, contou que orar na Santa Sofia "era um sonho de infância. Ver a Santa Sofia com as portas fechadas era uma grande frustração".

Uma monumental obra arquitetônica do século VI, Santa Sofia é um lugar importante para cristãos e muçulmanos. Foi construída como uma basílica bizantina até ser convertida em mesquita após a conquista de Constantinopla pelos otomanos em 1453.

Mustafa Kemal, pai da República Turca, transformou-a em museu, em 1934, para torná-la símbolo de uma Turquia laica.

Em 10 de julho passado, o atual presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, decidiu, porém, reconvertê-la em um templo muçulmano, depois que uma decisão judicial revogou seu "status" de museu.