Grande tempestade de neve atinge Nova York e nordeste dos EUA

Uma forte tempestade de inverno atingiu nesta segunda-feira (1º) o nordeste dos Estados Unidos e pode ser uma das maiores da história a afetar Nova York, que decretou estado de emergência e suspendeu as vacinações contra a covid-19.

O Serviço Nacional de Meteorologia (NWS) emitiu um aviso de tempestade para uma área que abrange da Virgínia ao Maine, na qual vivem dezenas de milhões de pessoas, e previu enormes nevascas com ventos de até 80 em Nova York, Nova Jersey e partes da Filadélfia e Connecticut.

O prefeito de Nova York, Bill de Blasio, decretou no domingo estado de emergência na cidade de 8,6 milhões de habitantes, onde se aguarda cerca de 50 cm de neve.

A Prefeitura decretou o fechamento das escolas segunda e terça-feira e restringiu os deslocamentos não essenciais.

Este ano, no entanto, poucas pessoas foram afetadas, já que muitos alunos assistem às aulas online e milhares de empregados trabalham de casa devido à pandemia.

O prefeito também suspendeu a vacinação contra a covid-19 nesta segunda-feira e proibiu os restaurantes de atender os clientes em mesas do lado de fora.

"Esta é uma situação perigosa, onde há risco de morte. Espere vários fechamentos (...) e se não forem trabalhadores essenciais, fiquem em casa", disse o governador de Nova York, Andrew Cuomo, em entrevista coletiva.

- No top 10? -

A nevasca, que começou na noite de domingo, alcançava os 33 cm no Central Park na tarde desta segunda, e continuará caindo até terça-feira à tarde, podendo chegar a 50 cm, segundo o serviço meteorológico.

"Se superarmos os 50 cm, será uma das 10 maiores tempestades de neve da cidade de Nova York", disse à AFP Matthew Wunsch, meteorologista do NWS na cidade.

Uma queda de neve de 50,8 cm seria a oitava maior na história de Nova York, de acordo com dados coletados desde 1869 no Central Park. O recorde data de janeiro de 2016, quando nevou quase 70 cm.

Os três aeroportos de Nova York e sua área metropolitana anularam entre 65% e 90% de seus voos, segundo o site Flight Aware. Mais de 1.600 voos foram cancelados em todo o país, principalmente em Boston, Nova York, Washington DC e Filadélfia.

O governador de Nova Jersey, Phil Murphy, também declarou estado de emergência, dando às autoridades a possibilidade de fechar estradas, evacuar casas e obter os equipamentos necessários para a segurança pública.

A tempestade, que deixou nevascas de até 1,8 metros e fortes chuvas em áreas montanhosas da Califórnia na semana passada, se deslocou para o centro-oeste, afetando especialmente Chicago, que registrou cerca de 20 cm de neve.

Em Washington DC, milhares de alunos das escolas deveriam voltar às aulas presencialmente nesta segunda-feira pela primeira vez desde março, mas seu retorno foi adiado para terça-feira.

Devido à tempestade de neve, o presidente dos Estados Unidos Joe Biden adiou uma visita planejada ao Departamento de Estado, e o Congresso restringiu suas atividades.

No zoológico nacial Smithsonian, pandas gigantes aproveitaram a oportunidade para brincar na neve e disparar pelas encostas, enquanto crianças e adultos faziam bonecos de neve e tiravam fotos ao lado dos monumentos do National Mall.

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