"A governadora-geral aceitou meu pedido para dissolver o Parlamento. Os canadenses, portanto, irão às urnas em 20 de setembro", disse da capital federal, Ottawa.
Segundo Trudeau, o país vive um "momento histórico" e por isso é "extremamente importante que os canadenses possam escolher como sairemos desta pandemia e como nos reconstruiremos melhor".
"Agora, tomaremos decisões não somente para os próximos meses, mas para as décadas que virão", disse Trudeau, de 49 anos.
"Peço que apoiem um governo progressista e ambicioso" que defenda "um sistema de saúde forte, moradia acessível e um meio ambiente protegido", declarou, lançando alguns dos principais temas de sua campanha.
À frente de um governo minoritário desde outubro de 2019, o que o torna dependente dos partidos de oposição para aprovar suas reformas, Justin Trudeau pretende aproveitar as pesquisas favoráveis, sua gestão da pandemia e o sucesso da campanha de vacinação.
Mas os outros partidos, todos contra a realização de uma votação neste verão, iniciaram as hostilidades e denunciaram um cálculo político, enquanto a pandemia ainda não acabou.
Como outros países, o Canadá anunciou recentemente que enfrenta uma quarta onda epidêmica, devido à variante Delta, que é mais contagiosa.
No entanto, o país tem uma das melhores coberturas vacinais do mundo - 71% dos 38 milhões de canadenses receberam a primeira dose e 62% estão totalmente imunizados.
"Era a única janela para Justin Trudeau, porque com o retorno às aulas em duas semanas, os casos de covid inevitavelmente aumentarão", comentou à AFP Félix Mathieu, professor de ciência política da Universidade de Winnipeg.
"E já dura 18 meses, que é o tempo médio de vida de um governo minoritário".
Mas é uma "aposta arriscada", acredita Daniel Béland, professor de ciência política da Universidade McGill, tendo em vista as pesquisas atuais que não lhe garantem a maioria.
Para liderar um governo majoritário, seu partido, que tem 155 membros eleitos, terá de obter pelo menos 170 das 338 cadeiras na Câmara dos Comuns, a câmara baixa do Parlamento.
- Participação incerta -
"A eleição pode ser disputada em algumas cadeiras", acrescenta ele e "como esta eleição é claramente uma decisão de Trudeau, se ele falhar, pode custar caro em termos de liderança".
Diante dele, Erin O'Toole, líder dos conservadores, único outro partido capaz de formar um governo - atualmente 119 deputados - sofre de falta de notoriedade entre a opinião pública, mas poderá contar com as províncias rurais como reservatório de votos.
Neste domingo, para o lançamento oficial de sua campanha, O'Toole apostou em seu discurso na promessa de uma "economia forte" em contraste com a política liberal de "mais dívida, mas gasto". Também denunciou de maneira enfática a decisão de Trudeau de convocar eleições.
"Não devemos colocar em risco nossos esforços por jogos ou benefícios políticos", disse O'Toole em coletiva de imprensa.
Jagmeet Singh, que dirige o Novo Partido Democrático (NDP), é o outro rival de Trudeau e pode angariar votos entre os jovens e moradores urbanos.
Denunciando uma "decisão egoísta" de Trudeau, Singh afirmou neste domingo que estava disposto "a lutar pelos trabalhadores, para obrigar os super-ricos e as grandes empresas a pagar sua parte justa, e para construir uma recuperação que beneficie a todos".
Prevê-se que a campanha eleitoral, anunciada para durar apenas 36 dias, gire em grande parte em torno da gestão da pandemia e dos amplos programas de ajuda emergencial implantados pelo governo, bem como do plano de recuperação pós-pandemia de 101 bilhões de dólares em três anos.
Mas as questões ambientais e de reconciliação com os povos indígenas também serão cruciais para estas eleições, que promete ser inédita.
As medidas sanitárias ainda em curso em vários estados limitarão os comícios eleitorais e a grande incerteza será a participação, sabendo que "uma baixa participação reduziria a legitimidade do próximo governo", acrescenta Félix Mathieu.
Além disso, se a votação por correspondência se sobressair, como é esperado devido à pandemia, o resultado da votação pode demorar a ser conhecido.
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