O Pentágono disse que o secretário da Defesa, Lloyd Austin, ativou a raramente usada Frota Aérea de Reserva Civil (CRAF) para ajudar no traslado de pessoas que chegam às bases americanas no Oriente Médio.
"Vamos fazer tudo o que for possível para que todos, todos os cidadãos americanos que desejem sair, saiam", disse Austin em entrevista para a rede ABC, acrescentando que o mesmo se aplica para os aliados afegãos dos Estados Unidos.
Este anúncio ocorre enquanto o presidente Joe Biden, amplamente criticado pela caótica saída das tropas americanas do Afeganistão, se prepara para falar à nação sobre este assunto na Casa Branca às 16h00 no horário local (17h00 no horário de Brasília).
Dezoito aviões civis da American Airlines, Atlas, Delta, Omni, Hawaiian e United ajudarão as dezenas de aviões de carga militares que participam da evacuação.
Em vez de entrar e sair da capital, os aviões transportarão as pessoas das bases americanas no Catar, Bahrein e nos Emirados Árabes Unidos até os países europeus e, em muitos casos, até os Estados Unidos.
Washington, que tem milhares de soldados tentando administrar o aeroporto de Cabul, estabeleceu um prazo para completar uma das maiores missões de evacuação que o Pentágono realizou antes de 31 de agosto.
Mas Austin não descartou pedir ao presidente Joe Biden para adiar este prazo.
"Vamos continuar avaliando a situação. E, de novo, trabalharemos tudo o que pudermos para retirar a maior quantidade de pessoas possível. À medida que nos aproximamos desse prazo, faremos uma recomendação ao presidente", disse.
Cerca de 15.000 americanos devem ser retirados do Afeganistão, segundo o presidente Joe Biden, que afirma que seu governo quer retirar do país ao menos 50.000 aliados afegãos e seus familiares.
Amplamente criticado pela caótica saída após a repentina vitória dos talibãs, Biden alertou que o frenético esforço para retirar os americanos, outros estrangeiros e aliados afegãos de Cabul, ocupada pelos talibãs, é perigoso.
Entre denúncias de que os talibãs intimidaram e agrediram pessoas que tentavam chegar ao aeroporto, Austin disse que esses militantes deixaram passar com segurança quem tinha passaporte americano.
O Reino Unido informou neste domingo que sete afegãos morreram em meio ao caos perto do aeroporto de Cabul. A situação se complicou ainda mais no sábado, quando os Estados Unidos alertaram seus cidadãos para que se mantivessem afastados da área devido a "ameaças de segurança".
Um funcionário da Casa Branca disse neste domingo que as Forças Armadas americanas retiraram 30.000 pessoas desde o final de julho, a maioria desde a queda do governo afegão no domingo passado.
"Estamos concentrados em retirar o maior número de pessoas o mais rápido possível, da forma mais eficaz e segura que pudermos. Também é importante destacar que os talibãs manifestaram sua intenção de manter o aeroporto aberto", declarou o secretário de Estado, Antony Blinken, à rede CBS.
"Querem um aeroporto que funcione e se comprometeram a permitir a passagem segura das pessoas sem que haja um prazo para isso. E faramos com que os talibãs cumpram esse compromisso", acrescentou.
O CRAF só foi ativado em duas ocasiões: para transportar tropas na Guerra do Golfo de 1990-91 e de novo em 2002-2003 para a invasão do Iraque.
American Airlines
DELTA AIR LINES
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