As autoridades organizaram uma grande operação de resgate após a inundação da mina na quarta-feira na cidade de Xiaoyi, na província de Shanxi, grande produtora de carvão.
Centenas de funcionários foram enviados ao local e três bombas foram usadas para drenar a água.
Nas primeiras horas após a tragédia, a imprensa estatal informou que 21 trabalhadores ficaram presos.
Mas nesta sexta-feira à noite (hora local), o ministério de Gestão de Emergências informou em um comunicado que 20 trabalhadores foram resgatados e dois morreram na tragédia.
O canal estatal CCTV afirmou que a entrada estreita e escondida da mina ilegal, assim como a ausência de um mapa, dificultaram o resgate.
Três altos funcionários do governo da cidade de Xiaoyi foram destituídos de seus cargos após o acidente, anunciou a administração local.
Sete pessoas foram detidas pelo acidente e a polícia procura o proprietário da mina.
A China gera 60% de sua energia com o carvão e aumentou nos últimos meses a extração para enfrentar a escassez de energia, que provocou apagões e fechamentos de fábricas.
As autoridades afirmam que alta demanda de carvão elevou os preços e estimula a mineração ilegal.
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