"Embora Betty estivesse prestes a completar 100 (anos), pensei que viveria para sempre", disse o agente Jeff Witjas, citado pela revista People.
"Eu sentirei muitas saudades dela, assim como o mundo animal, que ela amava tanto", acrescentou, em alusão à longa atuação da atriz como defensora da causa do bem-estar dos animais.
"Não penso que Betty tivesse medo de morrer porque sempre quis estar com seu amado marido, Allen Ludden. Ela acreditava que o encontraria de novo", emendou.
O site de notícias sobre entretenimento TMZ citou fontes policias ao reportar que a atriz morreu em casa nesta sexta-feira. A causa da morte não foi revelada.
Pioneira ganhadora do Emmy, a comediante teve uma das carreiras mais longas da história do showbiz: ela começou a aparecer regularmente na televisão em 1949 e dublou "Toy Story 4" em 2019.
No total, ganhou cinco Emmys, incluindo um por sua trajetória artística.
Betty foi uma das primeiras mulheres produtoras ao trabalhar na sitcom dos anos 1950 "Life with Elizabeth", que ela também estrelou.
Já nonagenária, ela interagia com seus fãs jovens no Instagram.
"É incrível que eu ainda esteja no mercado e que vocês ainda estejam me tolerando!", escreveu ela por ocasião do Emmy em 2018.
A notícia de sua morte provocou uma enxurrada de homenagens. O presidente americano, Joe Biden, referiu-se a ela como "uma senhora adorável.
"Noventa e nove anos. Como minha mãe diria, Deus a ama!", disse ele a jornalistas.
- "Uma verdadeira lenda" -
Betty Marion White nasceu em 17 de janeiro de 1922 na periferia de Chicago. A família se mudou para a Califórnia durante a Grande Depressão.
Ela dizia que seu amor pela atuação tinha surgido durante uma produção escolar, mas atribuiu aos pais, uma dona de casa e um executivo de uma companhia de iluminação, como sua inspiração para a comédia.
Após alguns anos atuando como modelo, trabalhou no Serviço Voluntário de Mulheres Americanas durante a Segunda Guerra Mundial.
O serviço tuitou nesta sexta-feira na conta oficial do Exército americano: "nos entristece o falecimento de Betty White... Uma verdadeira lenda dentro e fora das telas".
À medida que envelhecia, a atriz conquistou uma nova geração de espectadores, millenniales que assistiram às reapresentações de "Supergatas", com seu humor sarcástico e às vezes obsceno.
Também participou do programa de TV "Hot in Cleveland" e apresentou o show de pegadinhas "Off Their Rockers".
Em 2010, aos 88 anos, ela se tornou a apresentadora mais idosa do famoso show de comédia "Saturday Night Live", uma experiência que definiu como "provavelmente a mais divertida que já tive, e a mais assustadora".
White atribuiu sua longa carreira a ser "abençoada".
Além de seus múltiplos Emmys, a comediante foi incluída no Hall da Fama da Academia de Televisão em 1995.
White e Allen Ludden, seu terceiro e último marido, eram casados desde 1963 até a morte dele, em 1981. A atriz nunca se casou novamente e não teve filhos.
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LOS ANGELES
Betty White, estrela de 'Supergatas', morre aos 99 anos (imprensa)
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