A violência contra a comunidade asiática aumentou nos Estados Unidos no início da pandemia de coronavírus em 2020, no embalo do que o então presidente Donald Trump, entre outros, chamou de "vírus chinês".
As autoridades de Nova York também culpam as doenças mentais, exacerbadas pelas interrupções nos serviços sociais durante a pandemia.
"Infelizmente, nosso escritório está processando 33 crimes de ódio contra asiáticos, o número mais alto desde que a unidade de crimes de ódio foi criada em 2010", revelou Bragg.
A promotoria de Manhattan garantiu em comunicado que em 2021 "instruiu quatro vezes mais crimes de ódio contra asiáticos do que em anos anteriores".
As declarações de Bragg coincidem com o anúncio de que um homem de 50 anos foi acusado de cometer um homicídio por crime de ódio.
Jarrod Powell é acusado de espancar brutalmente Yao Pan Ma, um imigrante chinês de 61 anos, em East Harlem, Manhattan, em abril do ano passado.
Powell foi inicialmente acusado de tentativa de homicídio e crimes de ódio, mas as acusações foram elevadas desde a morte de Ma em dezembro.
"Alegadamente, Jarrod Powell discriminou o Sr. Ma apenas com base em sua raça", explicou Bragg.
O anúncio da acusação veio depois que o Ministério das Relações Exteriores da Coreia do Sul informou que um diplomata foi agredido por um "homem não identificado" em Manhattan.
O jornal New York Post informou que o diplomata foi hospitalizado com o nariz quebrado.