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"Não nos renderemos e não perderemos. Lutaremos até o fim, no mar, no ar. Continuaremos lutando por nossa terra, custe o que custar, nas florestas, nos campos, nas costas, nas ruas", disse Zelensky após ser aplaudido de pé pelos legisladores reunidos na Câmara dos Comuns em Londres.
Churchill havia feito uma promessa semelhante em um discurso ao Parlamento em Westminster em junho de 1940, quando o avanço das tropas da Alemanha nazista parecia imparável na Europa.
Vestido com uma camisa militar verde, o presidente ucraniano afirmou que seu país está imerso em "uma guerra que não provocamos, que não queríamos". Desde o primeiro dia, "não dormimos, todos lutamos pelo nosso país, com o nosso exército", disse.
Sentado ao lado da bandeira azul e amarela da Ucrânia, também evocou William Shakespeare, se mostrando consciente do público a que se dirigia.
"A questão para nós agora é ser ou não ser", disse. "Agora posso lhe dar uma resposta definitiva: é sim, ser".
"Tocou o coração de todos nesta Câmara", respondeu o primeiro-ministro britânico, Boris Johnson, assegurando que o Ocidente está determinado a prosseguir com o fornecimento de armas e as sanções.
Ao agradecer ao Reino Unido e aos países ocidentais em geral por sua reação à invasão lançada pela Rússia em 24 de fevereiro, o presidente ucraniano lamentou que a Otan não tenha concordado em impor uma zona de exclusão aérea no céu ucraniano.
- Ofensiva diplomática -
"Por favor, aumentem a pressão das sanções contra esse país. E, por favor, reconheçam este país como um estado terrorista. E por favor, certifiquem-se de que nossos céus estejam seguros", Zelensky.
Em uma coletiva de imprensa em Varsóvia, em 1º de março, Johnson explicou, em resposta a um apelo apaixonado de uma jornalista ucraniana, que a imposição de uma zona de exclusão aérea sobre a Ucrânia arriscaria uma guerra total com a Rússia, uma potência nuclear.
Discursos de chefes de Estado estrangeiros são raros no Parlamento britânico.
Em sessão realizada no dia 2 de março, os deputados britânicos já haviam aplaudido o embaixador ucraniano Vadym Prystaiko, presente na galeria de convidados.
Como parte de seu esforço diplomático por uma maior ação ocidental contra a Rússia, Zelensky se reuniu com líderes ocidentais todos os dias desde que a Rússia invadiu a Ucrânia, em 24 de fevereiro.
Em 5 de março, se dirigiu a representantes do Congresso dos Estados Unidos por videoconferência para solicitar ajuda financeira.
O presidente ucraniano também pediu sanções econômicas mais duras contra a Rússia, incluindo a proibição de importações de hidrocarbonetos russos.
Na terça-feira, o presidente americano, Joe Biden, anunciou um embargo às importações de petróleo e gás russos para os Estados Unidos. Em um movimento coordenado, Londres também anunciou que deixará de importar petróleo bruto e derivados russos até o final de 2022.
Em 1º de março, Zelensky se dirigiu ao Parlamento Europeu para exigir a integração de seu país na UE "sem demora" e pedir aos europeus que "mostrem que estão com a Ucrânia".