O atual campeão mundial confirma assim a ponta do grid conquistada ontem no treino de classificação, à frente do monegasco Charles Leclerc, da Ferrari, atual líder do Mundial de pilotos, que o acompanhará na primeira fila.
Verstappen, que largou hoje na frente mas foi ultrapassado por Leclerc antes da primeira curva, retomou a ponta do monegasco na 20ª volta, a penúltima da corrida sprint.
"O desgaste dos pneus (de Leclerc) estava aumentando e eu consegui diminuir a diferença e ultrapassá-lo", explicou o piloto da Red Bull.
"Tentei pressionar desde o início para conseguir uma pequena margem quando Max não estava na zona de DRS (mecanismo que permite abertura da asa traseira do carro para ganho de velocidade) porque sabia que estaria vulnerável", admitiu Leclerc depois da corrida.
A segunda fila do grid de amanhã será formada pelo mexicano Sergio Pérez (Red Bull) e pelo espanhol Carlos Sainz (Ferrari), que acabaram em terceiro e quarto, respectivamente.
As McLarens do britânico Lando Norris e do australiano Daniel Ricciardo sairão da terceira vila, à frente do finlandês Valtteri Bottas (Alfa Romeo) e do dinamarquês Kevin Magnussen (Haas).
O espanhol Fernando Alonso (Alpine) e o alemão Mick SChumacher (Haas), completam o Top 10.
Depois da chuva no treino classificatório de ontem, os pilotos tiveram hoje pista seca para a disputa da primeira das três corridas sprint da temporada.
A prova, no entanto, teve que ser neutralizada com a entrada do safety car após um acidente entre o francês Pierre Gasly (AlphaTauri) e o chinês Zhou Guanyu (Alfa Romeo).
Nas 21 voltas no circuito de Imola (pouco mais de 100 km), além da definição do grid de domingo, foram distribuídos alguns pontos para o campeonato: de oito para o primeiro até um para o oitavo colocado.
Desta forma, Verstappen sobe para a quinta posição no Mundial de pilotos com 33 pontos, à frente do britânico Lewis Hamilton (Mercedes), com 28, que hoje terminou em 14º.
Leclerc, por sua vez, continua na liderança com 78 pontos, seguido por seu companheiro de equipe, Carlos Sainz (38) e Sergio Pérez (36).
- Resultado da corrida sprint:
1. Max Verstappen Bull)
2. Charles Leclerc
3. Sergio Pérez Bull)
4. Carlos Sainz
5. Lando Norris
6. Daniel Ricciardo
7. Valtteri Bottas Romeo)
8. Kevin Magnussen
9. Fernando Alonso
10. Mick Schumacher
11. George Russell
12. Yuki Tsunoda
13. Sebastian Vettel Martin)
14. Lewis Hamilton
15. Lance Stroll Martin)
16. Esteban Ocon
17. Pierre Gasly
18. Alexander Albon
19. Nicholas Latifi
20. Zhou Guanyu Romeo) abandono
- Grid de largada do GP da Emilia-Romagna:
-Primeira fila:
Max Verstappen Bull)
Charles Leclerc
-Segunda fila:
Sergio Pérez Bull)
Carlos Sainz
-Terceira fila:
Lando Norris
Daniel Ricciardo
-Quarta fila:
Valtteri Bottas Romeo)
Kevin Magnussen
-Quinta fila:
Fernando Alonso
Mick Schumacher
-Sexta fila:
George Russell
Yuki Tsunoda
-Sétima fila:
Sebastian Vettel Martin)
Lewis Hamilton
-Oitava fila:
Lance Stroll Martin)
Estéban Ocon
-Nona fila:
Pierre Gasly
Alexander Albon
-Décima fila:
Nicholas Latifi
Guanyu Zhou Romeo)