"Não quero fazer previsões (...), mas calculo que os territórios libertados celebrarão um referendo mais ou menos ao mesmo tempo, o que parece lógico", disse Leonid Slutski, presidente do comitê de Relações Exteriores da câmara baixa do Parlamento russo.
"Acredito que podem acontecer em julho", acrescentou este dirigente, que faz parte da delegação russa envolvida nas negociações de paz com a Ucrânia, paralisadas desde o final de março.
A Rússia denomina como "territórios libertados" as regiões da Ucrânia conquistadas militarmente por seu exército, junto com seus aliados separatistas.
Esses "territórios libertados" incluem as repúblicas autoproclamadas de Donetsk e Luhansk, mas também as regiões de Kherson e Zaporizhzhia, controladas em grande parte pelo exército russo.
A Rússia implantou administrações pró-russas nessas áreas, o rublo como moeda, concedeu a nacionalidade russa aos seus habitantes e instalou redes de telecomunicação russas.
O porta-voz do Kremlin, Dmitri Peskov, disse que os habitantes desses quatro territórios "deveriam poder escolher seu futuro".