"Estamos enfrentando uma das piores e mais devastadoras enchentes da história do estado de Kentucky", disse o governador Andy Beshear a jornalistas.
"No leste do Kentucky há muitos pessoas nos telhados esperando para serem resgatadas", explicou.
"Muitas pessoas estão desaparecidas e tenho certeza de que esta é uma situação na qual vamos perder algumas delas", disse ele. "Prevemos perda de vidas", alertou.
Uma emissora de televisão local relatou uma morte relacionada a inundações no condado de Perry, um dos mais atingidos no estado. Imagens mostraram carros destruídos e água barrenta atingindo os telhados das casas.
Algumas áreas do leste de Kentucky relataram a queda de 20 centímetros de chuva em 24 horas.
Beshar disse que um estado de emergência foi declarado em seis condados e três helicópteros da Guarda Nacional foram enviados para resgate.
"Há muita gente que precisa de ajuda", disse o governador. "E fazemos o nosso melhor para chegar a todos."
"Centenas perderão suas casas e é um evento que muitas famílias levarão não meses, mas anos para superar", disse ele.