Nenhuma das duas entidades especificou o valor da transferência do jogador, que jogou emprestado ao Lyon na temporada passada, mas segundo a imprensa especializada a operação giraria em torno dos 18 milhões de euros.
O jogador italiano de origem brasileira (que vestiu a camisa da 'Nazionale' 27 vezes e se sagrou campeão da Eurocopa, disputou 29 jogos da Ligue 1 com o Lyon na última temporada, marcando um gol.
"É um grande desafio para mim, é um grande time e estou muito feliz por estar aqui", disse Emerson (de 28 anos), revelado no Santos.
"Ele é um jogador experiente e de boa reputação, que tem tido sucesso tanto no nível de clubes como no nível internacional nos últimos anos", disse o seu novo treinador, David Moyes.
O West Ham não começou bem a temporada e é o lanterna da Premier League depois de perder seus três primeiros jogos, no pior início dos 'Hammers' nos últimos 51 anos.