Morre velejador canadense Mike Birch, primeiro vencedor da 'Rota do Rum'

O 'capitão' canadense Mike Birch, vencedor da primeira edição da 'Rota do Rum', faleceu nesta quarta-feira em sua casa em Brec'h (França) aos 90 anos, informou sua família.

"Morreu pausadamente esta noite durante seu sono", declarou à AFP France Birch, esposa do velejador há 40 anos.

Mike Birch entrou para a história da vela ao ganhar em 1978 a primeira 'Rota do Rum', uma corrida transatlântica sem acompanhantes realizada a cada quatro anos entre Saint-Malo (França) e Pointe-à-Pitre (Guadalupe).

Ele conseguiu o feito a bordo de seu trimarã de 12 metros, com apenas 98 segundos de vantagem para o francês Michel Malinovsky, depois de 23 dias de viagem.