Com 62 pontos, o Barça consolida sua liderança, abrindo nove de vantagem sobre o time merengue (2º), que não resistiu à pressão em sua visita ao quinto colocado na tabela.
Por sua vez, o Valencia (19º) se complica na luta contra a queda para a segunda divisão, posição à qual o clube não está acostumado a frequentar.
O time catalão abriu o placar no início do primeiro tempo com Raphinha de cabeça, aproveitando cruzamento de Sergio Busquets (15').
Na reta final da partida, a expulsão do zagueiro uruguaio Ronald Araújo (58') complicou a vida do Barça, que minutos antes tinha perdido um pênalti com Ferran Torres (55') acertando a trave do goleiro Giorgi Mamardashvili.
Com um a menos em campo, os 'blaugrana' se fecharam na defesa para segurar o desesperado Valencia, que conquistou apenas três dos últimos 21 pontos em disputa no campeonato.
O Real Madrid foi a Sevilha no último jogo do dia, já sabendo da vitória do Barcelona, e não conseguiu voltar com os três pontos.
O time merengue teve um gol anulado aos 12 minutos de jogo em cobrança de falta de Benzema, com a arbitragem flagrando toque de mão do zagueiro Antonio Rüdiger na trajetória da bola.
O jogo foi movimentado e houve chances para ambos os lados, com o Real Madrid foi salvo em várias ocasiões pela atuação inspirada do goleiro Thibaut Courtois.
"Não, ainda não", respondeu o técnico madridista, Carlo Ancelotti, quando perguntado se dava como perdido o Campeonato Espanhol. "Pode-se pensar que a vantagem do Barça é grande, mas temos que lutar até o final".
Na luta pelas competições europeias, o Rayo Vallecano (7º) empatou em 0 a 0 com o Athletic Bilbao (8º), que terminou o jogo com um a menos após a expulsão de Oihan Sancet (90'+3).
No primeiro jogo deste domingo, o Valladolid (14º) saiu da zona de rebaixamento ao derrotar em casa o Espanyol (12º) por 2 a 1.
Iván Sánchez (25') e Álvaro Aguado (62') marcaram para os anfitriões, enquanto Martin Braithwaite (87') descontou para os visitantes.
-- Jogos da 24ª rodada do Campeonato Espanhol e classificação:
- Sexta-feira:
Real Sociedad - Cádiz 0 - 0
- Sábado:
Getafe - Girona 3 - 2
Almería - Villarreal 0 - 2
Mallorca - Elche 0 - 1
Atlético de Madrid - Sevilla 6 - 1
- Domingo:
Valladolid - Espanyol 2 - 1
Barcelona - Valencia 1 - 0
Rayo Vallecano - Athletic Bilbao 0 - 0
Betis - Real Madrid 0 - 0
- Segunda-feira:
(17h00) Osasuna - Celta Vigo
Classificação: Pts J V E D Gp Gc SG
1. Barcelona 62 24 20 2 2 46 8 38
2. Real Madrid 53 24 16 5 3 47 18 29
3. Atlético de Madrid 45 24 13 6 5 38 19 19
4. Real Sociedad 44 24 13 5 6 32 23 9
5. Betis 41 24 12 5 7 32 25 7
6. Villarreal 37 24 11 4 9 28 23 5
7. Rayo Vallecano 35 24 9 8 7 29 25 4
8. Athletic Bilbao 33 24 9 6 9 33 26 7
9. Osasuna 33 23 9 6 8 22 23 -1
10. Mallorca 31 24 9 4 11 21 25 -4
11. Girona 30 24 8 6 10 38 38 0
12. Espanyol 27 24 6 9 9 30 36 -6
13. Celta Vigo 27 23 7 6 10 26 34 -8
14. Valladolid 27 24 8 3 13 18 34 -16
15. Cádiz 26 24 6 8 10 18 35 -17
16. Getafe 25 24 6 7 11 23 32 -9
17. Sevilla 25 24 6 7 11 27 39 -12
18. Almería 25 24 7 4 13 28 42 -14
19. Valencia 23 24 6 5 13 27 28 -1
20. Elche 12 24 2 6 16 18 48 -30
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