"Com seu talento e rigor, ela possibilitou que diferentes gerações desfrutassem de interpretações inesquecíveis, conquistando o respeito que esta grande arte merece", afirma o comunicado do júri sobre a atriz de 73 anos, vencedora de três estatuetas do Oscar.
A candidatura de Streep foi proposta pelo diretor espanhol Pedro Almodóvar, que recebeu o Prêmio Príncipe das Astúrias das Artes em 2006 e que reagiu ao anúncio garantindo que Streep "faz tudo bem e faz tudo com naturalidade e verdade".
"Poucas atrizes na história do cinema americano possuem a versatilidade de Meryl Streep", acrescentou o cineasta.
"Sinto-me muito honrada de receber este prestigiado prêmio de um dos países e culturas mais talentosos do mundo", disse Streep em um comunicado, no qual acrescentou estar "muito ansiosa" para receber o prêmio em outubro e "passar algum tempo" na Espanha, um "belo país".
O júri fez o anúncio em Oviedo, cidade do noroeste da Espanha que abriga a sede da fundação que concede o prêmio.
"Com três prêmios Oscar, oito Globos de Ouro, dois BAFTA e três Emmy, após mais de 40 anos de carreira, Meryl Streep é considerada uma das melhores atrizes contemporâneas", destacou.
"Conhecida sobretudo por seus papéis no cinema, destaca-se por sua característica versatilidade, que se sustenta, segundo a crítica, em uma extraordinária capacidade para interpretar uma grande variedade de personagens e reproduzir diferentes sotaques", acrescentou o júri.
Os prêmios Princesa das Astúrias são destinados, segundo a fundação, a premiar "o trabalho científico, técnico, cultural, social e humanitário realizado por pessoas, instituições, grupos de pessoas ou instituições no âmbito internacional".
Nesta edição foram apresentadas 44 candidaturas de 20 nacionalidades para a categoria Artes.
A carreira de Streep é marcada por papéis memoráveis, como os de "Kramer vs Kramer (1979)", "A Escolha de Sofia" (1982) ou "A Dama de Ferro" (2011).
O prêmio Princesa das Astúrias, criado em 1981, entrega de 50.000 euros (55.000 dólares, 278.330 reais na cotação atual) e uma escultura da autoria do falecido artista catalão Joan Miró aos vencedores.
A premiação, com o nome do título da herdeira do trono da Coroa espanhola, a princesa Leonor, será entregue pelos reis em outubro, durante uma cerimônia em Oviedo, capital das Astúrias.