"A priori, são migrantes", disse à AFP Samba Kandji, vice-prefeito do bairro de Ouakam, na capital senegalesa. Segundo ele, "a Marinha obrigou a embarcação a atracar e as pessoas fugiram. Algumas pularam, mas não sabiam nadar".
"Eles me disseram que há 14 , mas depois havia mais dois corpos. Podemos supor que há 16" mortos, disse Kandji minutos depois.
Em uma praia de Ouakam, bombeiros e guardas continuavam o trabalho de resgate e busca de possíveis vítimas nesta segunda-feira, confirmou um jornalista da AFP.
Segundo um bombeiro, que pediu anonimato, as operações de busca começaram à 01h00 no horário local (22h00 de domingo no horário de Brasília).
Não se sabe quantas pessoas estavam a bordo da canoa. Duas pessoas foram resgatadas com vida, segundo um oficial.
Nas últimas semanas, cresceu a atividade na rota migratória para as Ilhas Canárias, arquipélago espanhol localizado na costa do Marrocos e que representa uma porta de entrada para a Europa no oceano Atlântico para os migrantes.