"A priori, são migrantes", disse à AFP Samba Kandji, vice-prefeito da localidade de Ouakam, na capital senegalesa. Segundo ele, "a Marinha obrigou a embarcação a atracar e as pessoas fugiram. Algumas pularam, mas não sabiam nadar".
"Foram contabilizadas 17 vítimas, entre elas 15 corpos sem vida e dois sobreviventes", declarou à imprensa Martial Ndione, comandante do Corpo de Bombeiros de Dacar, sem dar detalhes sobre a origem da embarcação e as circunstâncias dos fatos.
Em uma praia de Ouakam, bombeiros e guardas foram mobilizados para o trabalho de resgate, confirmou um jornalista da AFP.
Não se sabe quantas pessoas estavam a bordo da canoa, segundo um oficial.
Nas últimas semanas, cresceu a atividade na rota migratória para as Ilhas Canárias, arquipélago espanhol localizado na costa do Marrocos e que representa uma porta de entrada para a Europa no oceano Atlântico para os migrantes.