A Grécia está "em guerra contra (...) os incêndios. Ainda temos três dias difíceis pela frente", alertou nesta segunda-feira o primeiro-ministro, Kyriakos Mitsotakis, ante o Parlamento.
O fogo no norte da ilha de Corfu no Mar Jônico (noroeste), muito frequentada pelos turistas, obrigou à "evacuação preventiva de 2.466 pessoas" durante a noite de domingo (23), disse nesta segunda-feira o porta-voz Yannis Artopios.
As pessoas evacuadas se somam aos mais de 30.000 turistas que se viram obrigados a fugir da ilha de Rodes neste fim de semana pela mesma razão.
O país mediterrâneo se vê afetado por uma das mais intensas ondas de calor das últimas décadas, com temperaturas que no domingo alcançaram 46ºC, e provocaram vários incêndios florestais.
Nesta segunda-feira, também foram reportados incêndios na ilha de Eubeia, disseram autoridades, que decidiram cancelar as comemorações da restauração da democracia em 1974.
Em Corfu, os moradores e turistas receberam mensagens de alerta das autoridades em seus celulares para que abandonassem o local.
O incêndio foi declarado no domingo e continua ardendo em uma floresta, onde nesta segunda "62 bombeiros apoiados por dois helicópteros e dois aviões" combatiam as chamas, de acordo com o serviço de bombeiros.
Em Rodes (sudeste), mais de 266 bombeiros trabalham para conter o fogo no sul e oeste dessa ilha do arquipélago Dodecaneso, no Mar Egeu, onde no fim de semana mais de 32.000 turistas foram removidos na "maior operação" deste tipo "realizada na Grécia".
"Embora não sejam incomuns no sul da Europa, o que é incomum nos incêndios de Rodes é a intensidade e a velocidade com que se espalham", disse Douglas Kelley, do Centro de Ecologia e Hidrologia do Reino Unido.
- "Caminhar sem descanso" -
Centenas de turistas, principalmente britânicos, alemães e franceses, esperavam no domingo no aeroporto internacional de Rodes por um voo de volta para casa, enquanto várias companhias aéreas suspenderem seus voos para a ilha.
Nesta segunda, dois helicópteros e dois aviões retomaram suas operações de apoio aos bombeiros desta ilha, um dos destinos turísticos mais populares da Grécia.
Kelly Squirrel, uma turista britânica, indicou que a polícia ordenou a evacuação do hotel no qual estava em Rodes.
"Tivemos que caminhar sem descanso. Caminhamos cerca de seis horas no calor", explicou à AFP, após chegar ao aeroporto internacional.
Outro turista, Kevin Sales, descreveu uma situação "terrível". "Tivemos que emprestar roupa a uma mulher que não tinha nada para vestir", relatou o engenheiro inglês.
Outros focos de incêndio seguiam ativos nesta segunda em Égio, ao norte do Peloponeso, em Caristo, ao sul da ilha de Eubeia, e em Beócia, região ao norte de Atenas.
Nesta segunda, muitas regiões permaneciam em "alerta vermelho", ou seja, "perigo extremo" de incêndios florestais, declarou a assessoria de imprensa do Corpo de Bombeiros.
A Grécia registrava nesta segunda uma ligeira redução da temperatura antes de uma nova onda de calor a partir de terça-feira, segundo o serviço meteorológico nacional.
Na quarta-feira, a temperatura alcançará 44ºC e são previstas "tempestades no centro e oeste do país, antes de uma queda de 6 a 8ºC", segundo o serviço nacional de meteorologia EMY.