Aos 53 anos, Hunter Biden enfrenta três acusações pela compra em 2018 de um revólver Colt Cobra calibre 38.
Ele é alvo de duas acusações por supostamente mentir ao declarar que não utilizava drogas ilícitas nos formulários que preencheu para comprar a arma.
E recebeu uma terceira acusação por posse ilegal de arma de fogo, que manteve durante 11 dias em outubro de 2018, antes de se livrar do revólver.
O filho do presidente se declarou inocente após a leitura das acusações em um tribunal federal de Wilmington, a cidade da família Biden, e permaneceu em liberdade.
Seu advogado Abbe Lowell havia solicitado ao juiz Christopher Burke autorização para que Hunter Biden, morador da Califórnia, participasse na audiência por videoconferência, mas o pedido foi negado.
"O acusado não deve receber nenhum tratamento especial nesta questão", afirmou Burke.
Para o juiz, seria importante seu comparecimento, entre outros motivos, porque "a maioria das acusações contra o acusado são novas e não foram citadas em sua audiência anterior", em julho deste ano.
Em julho, o réu chegou a um acordo com o procurador federal David Weiss sobre as acusações de fraude fiscal e de posse de arma para evitar a possibilidade de prisão, mas uma juíza expressou ceticismo sobre alguns termos e o acordo não foi concretizado.
Se for considerado culpado, Hunter Biden pode, em tese, ser condenado a até 25 anos de prisão, mas na prática este tipo de crime, se não for acompanhado por outras acusações, não costuma ser punido com sentenças de prisão.
- Possível fraude fiscal -
Weiss, que foi promovido a procurador especial para a investigação de Biden depois que o acordo judicial fracassou, disse que também está investigando Hunter por possível fraude fiscal.
Os republicanos atacam Hunter Biden por negócios realizados na Ucrânia e China quando seu pai era vice-presidente de Barack Obama (2009-2017) e acusam os democratas de fazer de tudo para enterrar os processos judiciais contra ele.
O presidente da Câmara de Representantes, Kevin McCarthy, cedeu às pressões da ala radical do Partido Republicano e autorizou, no mês passado, a abertura de um inquérito de impeachment de Joe Biden.
Mas Hunter Biden não foi acusado de nenhum crime vinculado a seus negócios no exterior e, até o momento, não foram apresentadas provas que demonstrem o envolvimento do presidente em algo ilegal.
Hunter Biden é advogado formado na renomada Universidade de Yale e que se tornou artista. Ele já admitiu que enfrentou dependência de álcool e crack, problemas que vincula ao acidente de trânsito que matou sua mãe e a irmã quando tinha apenas três anos - ele foi hospitalizado com uma fratura no crânio.
Também viveu à sombra de seu irmão Beau, que teve uma carreira militar brilhante e se dedicou à política até sua morte, vítima de câncer cerebral, em 2015.
O presidente Biden, 80 anos, sempre apoiou o filho em suas batalhas pessoais e jurídicas.
Em uma entrevista no início do ano, ele disse que Hunter "não fez nada errado". "Confio nele. Tenho fé nele", afirmou.