"Onze membros do pessoal da UNRWA morreram desde o sábado", disse a jornalistas Stéphane Dujarric, referindo-se à Agência das Nações Unidas para os Refugiados Palestinos, que também administra escolas em Gaza.
"Também morreram 30 estudantes da UNRWA e outros oito ficaram feridos", acrescentou.
Entre os mortos estão cinco professores, um ginecologista, um engenheiro, um conselheiro e três membros do pessoal de apoio, enumerou em um comunicado a vice-diretora da agência, Jennifer Austin.
"A UNRWA lamenta estas perdas e está de luto, juntamente com nossos colegas e as famílias", disse.
"O pessoal da ONU e os civis devem ser protegidos a todo momento durante o conflito. Pedimos o fim dos combates para evitar que mais vidas civis sejam perdidas", instou.
O secretário-geral da ONU, António Guterres, também pediu proteção aos civis e respeito ao direito internacional humanitário, enquanto Israel prosseguia, nesta quarta-feira, com os bombardeios contra alvos do Hamas em Gaza.
"Cerca de 220.000 palestinos estão refugiando-se agora em 92 instalações da UNRWA em toda Gaza", detalhou, acrescentando que as instalações, hospitais, clínicas e escolas da ONU, "nunca devem ser atacados".
"O pessoal da ONU está trabalhando dia e noite para apoiar o povo de Gaza e lamento profundamente que alguns dos meus colegas já tenham pago o preço mais alto", afirmou Guterres.
O chefe da ONU pediu que se permita a entrada de ajuda "crucial" à Faixa de Gaza, como combustível, alimentos e água.
"Precisamos de um acesso humanitário rápido e sem obstáculos agora", disse.