A equipe comandada pelo técnico espanhol Unai Emery, segundo melhor ataque do campeonato atrás do Newcastle (24 contra 23 gols), soma agora 19 pontos, um a menos que o Liverpool (3º) e Tottenham (4º), dois atrás do City (1º) e Arsenal (2º).
O Tottenham que fecha a nona rodada, na segunda-feira, recebendo o Fulham (13º) pode recuperar o primeiro lugar.
"Um dos nossos sonhos é estar entre as sete melhores equipes e fazer algo na Europa", disse Emery após o jogo, cujo time está na Europa Conference League nesta temporada.
"Conseguir o futebol europeu é muito importante e é esse o trabalho que precisamos tentar fazer. Precisamos ser consistentes naquilo que estamos fazendo", acrescentou.
Como tem sido habitual, o Aston Villa levou perigo constante à área do West Ham, com um elenco que incluía o italiano Nicolo Zaniolo, investigado pela sua participação em apostas esportivas ilegais, assim como os franceses Lucas Digne, Boubacar Kamara e Moussa Diaby.
Este último, que também joga na seleção francesa, prolongou seu jejum, permanecendo sem marcar pelo sexto jogo consecutivo, mas Douglas Luiz marcou dois gols (30' e 52' de pênalti) prolongando assim sua sequência ininterrupta de seis jogos consecutivos marcando no Villa Park, um série iniciada na temporada passada, no dia 13 de maio, contra o Tottenham.
A melhora do West Ham, mais perigoso após o intervalo, foi traduzida no placar com Jarrod Bowen diminuindo para 2 a 1 aos 56 minutos.
Mas Ollie Watkins, após uma finta de corpo sobre Kurt Zouma, colocou a bola no canto de Alphonse Areola para fazer 3 a 1 (74').
Youri Tielemans (que entrou durante o jogo) deu uma assistência para Leon Bailey (que também havia deixado o banco de reservas), marcar nos últimos instantes (89'), fechando o placar em 4 a 1.
O West Ham é o nono, com um ponto a menos que o Manchester United e dois a mais que Chelsea e Crystal Palace.
--- Jogos da 9ª rodada do Campeonato Inglês e classificação:
- Sábado:
Liverpool - Everton 2 - 0
AFC Bournemouth - Wolverhampton 1 - 2
Newcastle - Crystal Palace 4 - 0
Brentford - Burnley 3 - 0
Manchester City - Brighton 2 - 1
Nottingham - Luton Town 2 - 2
Chelsea - Arsenal 2 - 2
Sheffield United - Manchester United1 - 2
- Domingo:
Aston Villa - West Ham 4 - 1
- Segunda-feira:
(16h00) Tottenham - Fulham
Classificação: Pts J V E D Gp Gc SG
1. Manchester City 21 9 7 0 2 19 7 12
2. Arsenal 21 9 6 3 0 18 8 10
3. Liverpool 20 9 6 2 1 20 9 11
4. Tottenham 20 8 6 2 0 18 8 10
5. Aston Villa 19 9 6 1 2 23 13 10
6. Newcastle 16 9 5 1 3 24 9 15
7. Brighton 16 9 5 1 3 22 18 4
8. Manchester United 15 9 5 0 4 11 13 -2
9. West Ham 14 9 4 2 3 16 16 0
10. Chelsea 12 9 3 3 3 13 9 4
11. Crystal Palace 12 9 3 3 3 7 11 -4
12. Wolverhampton 11 9 3 2 4 11 15 -4
13. Fulham 11 8 3 2 3 8 13 -5
14. Brentford 10 9 2 4 3 14 12 2
15. Nottingham 10 9 2 4 3 10 12 -2
16. Everton 7 9 2 1 6 9 14 -5
17. Luton Town 5 9 1 2 6 8 17 -9
18. Burnley 4 9 1 1 7 7 23 -16
19. AFC Bournemouth 3 9 0 3 6 6 20 -14
20. Sheffield United 1 9 0 1 8 7 24 -17