Dom Cláudio já ocupou cargo de “ministro” durante o pontificado de Bento XVI - foi prefeito da poderosa Congregação para o Clero. Ainda teve papel central na eleição do argentino Jorge Mario Bergoglio para papa. Mobilizou votos e até sugeriu o nome Francisco, que o cardeal assumiria como pontífice. O argentino retribuiu desde o primeiro momento da eleição a amizade e levou d. Cláudio para o balcão da Basílica de São Pedro na noite que foi escolhido.
O pontífice teria oferecido duas opções ao brasileiro, diante das mudanças que começará a realizar a partir de outubro, quando se cercará dos aliados. Até hoje, a Cúria é ocupada pelos cardeais nomeados por Bento XVI.
As opções
Um dos cargos à disposição de Hummes seria o de decano do Colégio Cardinalício, ocupado pelo italiano Angelo Sodano desde 2005. O colégio é constituído por todos os cardeais e existe para ajudar e aconselhar o papa, tanto em temas da administração do Vaticano quanto em relação à fé.
O cargo de decano é ocupado depois de uma eleição. Mas o papa poderia sugerir o nome, o que definiria a votação - em 2002, João Paulo II nomeou para o cargo o sucessor, o então cardeal Ratzinger. Tradicionalmente, o decano e o papa tem consultas permanentes e pontífices nos últimos anos têm optado por escolher religiosos que sejam próximos.
Foi essa a atitude também de Bento XVI que justamente optou por Sodano, um amigo. Ele foi um dos poucos que soube da renúncia do papa alemão antes que fosse anunciada. Outro a saber foi o cardeal-camerlengo - cargo também sugerido a d. Cláudio. O titular do cargo responde pela transição na Igreja, caso o papa morra ou renuncie. O “papa interino” ainda deve administrar o Vaticano, constatar a morte do pontífice e definir o funeral, além de convocar o conclave.