Milhares de pessoas lotavam, no meio da tarde deste sábado, a praia de Copacabana, onde esperam o início da vigília, evento mais aguardado da Jornada Mundial da Juventude e que costuma reunir milhões de fiéis em todas as edições. É tanta gente que mesmo caminhar pela Avenida Atlântica é um desafio. Andar pela praia, quase impossível.
"Trabalho aqui há 40 anos e posso te falar, nunca vi tanta gente em Copacabana quanto hoje. Nem em Reveillon, nem em Carnaval, isso nunca esteve aqui", disse o vendedor ambulante Francisco de Assis Fonseca, de 59 anos. Vários peregrinos já montaram barracas e estão preparados para dormir na praia.