O CaminhaDown é promovido pela organização não governamental (ONG) Movimentart, que estimou uma participação de cerca de mil pessoas. O objetivo principal foi pedir o fim do preconceito, mas o evento também lembrou a importância da prática de esportes entre quem tem a síndrome.
Desde os 14 anos, Juan participa da Associação Sócio Desportiva JR de São Paulo, que estimula a prática esportiva entre portadores de deficiência intelectual. Entre as modalidades estão natação, ginástica artística, rítmica e futebol. A associação tem, no total, 110 alunos, com idades que variam de quatro a 62 anos.
“O esporte, além de desenvolver a parte física, a qualidade de vida, proporciona uma sociabilização muito grande, um aumento da autoestima fantástico e uma independência muito grande. A gente participa de campeonatos, de eventos, onde eles têm que aprender a se virar sozinhos”, disse a técnica esportiva Cristina Maria Hitman, uma das organizadoras.
Juan começou a prática esportiva com a natação, ainda criança, para corrigir uma dificuldade respiratória, conta a mãe Flávia Rodrigues do Nascimento. “A mudança da natação para o futebol foi escolha dele. Ele sempre gostou muito de futebol. E num campeonato que ele foi, fora de São Paulo, acabou sendo convocado para seleção brasileira, para o campeonato na Grécia.
Michel Lázaro Ferreira Alves, de 32 anos, portador de síndrome de Down, joga futebol pela associação e conta que coleciona vitórias. “Tenho várias medalhas. A gente entrou num torneio e ficou em primeiro lugar. Quase perdemos no segundo tempo para o outro time, mas no final nós ganhamos”, disse Michel, que também pratica ginástica e natação na associação.
O CaminhaDown integra as atividades do Dia Internacional da Síndrome de Down, comemorado ontem (21). O evento contou também com atividades de rodas de dança, alongamento, pintura e fotografia..