African leopards have the largest range of any subspecies, yet most observations of black leopards have been in Southeast Asia...until now. @LaikipiaCountyG @kwskenya @nature_org @Loisaba pic.twitter.com/jtPAJiOH8A
— San Diego Zoo (@sandiegozoo) 13 de febrero de 2019
As imagens foram feitas em janeiro pelo fotógrafo britânico Will Burrard-Lucas, especializado em vida selvagem, e estão publicadas nas redes sociais do fotógrafo.
Burrard-Lucas instalou câmeras infravermelhas noturnas sensíveis ao movimento para capturar imagens do felino. Os equipamentos foram posicionados no entorno do Laikipia Wilderness Camp, uma hospedagem turística que organiza safáris. "Eu sou capaz de criar uma espécie de iluminação de estúdio e deixar minhas câmeras instaladas por semanas ou meses", disse ele à Reuters.
A Panthera pardus, nome científico do animal, é mais comumente encontrada com pelo preto no Sudeste Asiático, de clima tropical e úmido. Mas, aparentemente, o melanismo - a causa da coloração escura, uma condição oposta ao albinismo - também pode ocorrer em climas semiáridos como o de Laikipia, de acordo com o artigo. Algumas observações do animal com pelo escuro haviam sido relatadas na África, mas apenas um foi confirmada por um registro fotográfico, na capital da Etiópia, Adis Abeba, em 1909. (Com agências internacionais)