Não é hora de relaxar, mas algum alívio o cenário atual sobre a COVID-19 no Brasil suscita. O índice que mede o ritmo de transmissão da doença diminuiu, nesta semana, para o menor nível de contágio desde abril de 2020, quando o Imperial College de Londres, que faz a aferição dos números em contexto mundial, começou a medir as taxas. De acordo com a universidade britânica, a taxa de transmissão está em 0,60, superando o menor patamar que havia sido registrado até então, de 0,68.
A menor taxa, antes da atualização do Imperial College dessa segunda-feira (11/10), havia sido registrada em novembro do ano passado. No entanto, naquela época, o sistema do Ministério da Saúde sofreu um problema que impediu estados e municípios de adicionar informações de casos e mortes por coronavírus. Com isso, já que os números da pasta federal são levados em conta para a aferição por parte da universidade britânica, o erro de tecnologia acabou influenciando na queda dos indicadores.
A taxa de transmissão de 0,60 significa que 100 pessoas com COVID-19 são capazes de transmitir o vírus para outras 60. No entanto, o Imperial College trabalha com margem de dados. A estatística, chamada de Fator RT, também pode chegar a 0,79 ou até mesmo ser menor, com 0,24.
A maior taxa de transmissão constatada no Brasil até o momento foi aferida durante a segunda onda da COVID-19, neste ano. De acordo com o Imperial College, o índice registrado na semana de 15 a 22 de março foi de 1,23. Ou seja, naquela ocasião, cada 100 pessoas doentes eram capazes de passar coronavírus para outros 123 indivíduos.
O ideal é que a taxa de transmissão fique abaixo de 1, uma vez que, acima desse número, significa que uma pessoa infectada pode passar a doença para mais de um indivíduo. Belo Horizonte, por exemplo, adota os padrões internacionais: quando o Fator RT está abaixo de 1, aponta que o indicador está em fase de controle. Acima de 1, o alerta é intermediário, representado pela cor amarela. De 1,20 para cima a cor já é vermelha, situação mais preocupante.
Assim como o Brasil, Belo Horizonte atingiu o maior patamar da taxa de transmissão durante a segunda onda da COVID-19. No dia 15 de março, a capital mineira registrou um Fator RT de 1,28. A menor foi observada em 10 de agosto do ano passado, com 0,85.
O que dizem os especialistas
A infectologista e epidemiologista Luana Araujo explica que a taxa, nesses níveis, mostrando uma redução na dimensão da pandemia, é compatível com a intervenção, sabidamente eficaz, da vacinação em massa. "Não é nada diferente do que nós esperaríamos que acontecesse. É absolutamente dentro da expectativa com a introdução dessa estratégia. Com o oferecimento de vacinas eficientes, era certo que conseguiríamos não só uma diminuição no número de casos graves, hospitalizações e mortes, mas também uma redução da transmissão, a partir da redução da circulação viral", diz.
Mas a especialista pondera sobre problemas quanto à interpretação desses dados devido à taxa de testagem para a doença no Brasil, nem tão satisfatória assim. Com a capacidade diagnóstica limitada, ela complementa, pode acontecer algum tipo de enviesamento nesse sentido. "No Brasil, o nível de testagem sempre foi bastante ruim, por isso é preciso olhar para esse número de transmissão com um certo cuidado, ainda assim entendendo que, mesmo que esse índice não seja exato, há sim a tendência de queda no nível de casos da doença", afirma.
Luana salienta, por outro lado, que nada disso significa que as medidas de precaução podem ser deixadas de lado. "É preciso que haja a completude do esquema vacinal para toda a população adulta, que avancemos também para os adolescentes e, assim que possível, a imunização das crianças. Hoje sabemos que o grande grupo de risco, as pessoas mais vulneráveis, são os não vacinados", acrescenta.
Para Luana, a ideia de que a pandemia está enfraquecendo não pode ser generalizada. "Isso não pode ser encarado como se todas as subpopulações estivessem sendo beneficiadas da mesma forma. Há que se acelerar a vacinação, principalmente para as pessoas mais suscetíveis, como idosos, imunossuprimidos, crianças e profissionais de saúde", ressalta.
Com tudo isso, para a infectologista ainda assim as perspectivas são otimistas, conquanto que as pessoas não esmoreçam. Ela classifica o momento como um caminho final da pandemia e, mantendo esse ritmo, aos poucos as medidas de prevenção poderão ser flexibilizadas. Mas não é hora de perder o foco, alerta, com atenção para as possibilidades que, infelizmente, a pandemia ainda carrega.
"Estamos inseridos em um contexto global. Existe uma desigualdade vacinal muito grande, e o risco também da emergência das variantes. Tudo isso precisa ser considerado para que, em todo o planeta, quem conseguiu algum avanço na vacinação não tenha os bons resultados colocados a perder", avalia.
Para o infectologista e diretor médico da Target Medicina de Precisão, Adelino de Melo Freire Junior, os dados trazem uma certa sensação de alívio, principalmente se considerados os meses em que esse índice se manteve em padrões de sustentação. E, para ele, a perspectiva é de melhora a médio e longo prazos.
Ao mesmo tempo, também com mais pessoas imunizadas e o número de infectados cada vez menor, são indicadores que podem apontar para a flexibilização das medidas restritivas quanto ao coronavírus daqui para frente, como a não necessidade de uso de máscaras em locais abertos, a realização de eventos com público maior, mais tranquilidade para a volta total das escolas e do comércio. "São situações que já eram esperadas com os indicadores melhores, e isso de fato está acontecendo. É um cenário mais animador. Agora podemos enxergar uma luz no fim do túnel", diz.
Para Adelino, outro dado positivo é sobre a chegada da variante Delta que, no Brasil, ao contrário do que aconteceu em outras partes do mundo, não ocasionou consequências no sentido de tornar a pandemia mais severa. "Não tivemos uma nova onda, e isso também é um alívio", atesta, lembrando que, ainda com essa outra cepa do vírus, a curva de transmissão da infecção no país segue em redução.
Adelino também elogia a campanha de vacinação. "Está sendo bem sucedida. São bons números no Brasil em geral. Com mais pessoas imunizadas e o avanço das doses completas, a expectativa é de indicadores ainda melhores, com a transmissão ainda mais reduzida", complementa.
Vacinação
A queda da taxa de transmissão contrasta com a alta na vacinação pelo Brasil. De acordo com dados do Ministério da Saúde, mais de 249 milhões de doses já foram aplicadas no país, sendo que 149,7 milhões delas como primeira dose e 99,5 milhões como segunda dose ou dose única.Minas Gerais e Belo Horizonte já registram mais da metade de suas respectivas populações com o esquema vacinal completo. O estado possui 51,6% de pessoas acima de 12 anos com as duas doses ou dose única, enquanto BH registra 54,8% do público-alvo completamente imunizado.
O percentual do estado e da capital também são semelhantes quando o assunto é primeira dose. Minas Gerais registrou 84,03% da população acima de 12 anos com o esquema vacinal iniciado, enquanto BH tem 81,7%. Mais de 15 milhões de doses foram aplicadas em Minas como primeira injeção, sendo 2.064.794 apenas em Belo Horizonte.