As penas dos réus do mensalão podem começar a ser cumpridas somente em 2014, ano de eleição presidencial. Advogados e autoridades ouvidos pelo Estado consideraram pequena a chance de os condenados do mensalão serem presos imediatamente, como quer o procurador-geral da República, Roberto Gurgel. Ele entrará com pedido para que as prisões ocorram assim que o julgamento acabar o que pode ocorrer na próxima quarta-feira.
Apenas depois de analisados todos os recursos o caso terá transitado em julgado. Aí, sim, os condenados a menos de oito anos de prisão passarão a cumprir penas alternativas, como o regime semiaberto, no qual há apenas a obrigação de dormir na cadeia, e os condenados a mais de oito anos passarão a enfrentar o regime fechado, ou seja, ficarão literalmente atrás das grades.