A novela se arrasta desde o governo Fernando Henrique Cardoso. Na sexta-feira, quando o presidente da França, François Hollande esteve em Brasília, Dilma o avisou que fizera a opção pelo caça sueco por questão de preço. Lula também conversou com Hollande.
Em 2010, o então presidente ficou irritado com o vazamento de relatório do Comando da Aeronáutica, que avaliava o caça sueco como o melhor para a FAB. Um ano antes, Lula chegou a anunciar a compra dos Rafale, mas voltou atrás.
À época, Lula comentou com auxiliares que poderia ignorar o relatório dos militares. Dizia que não se poderia comparar preços entre equipamentos diferentes e que o negócio tinha como pano de fundo uma “parceria estratégica” com a França. Dilma, porém, não se convenceu e avalizou a posição da Aeronáutica.