O presidente do Supremo visitou Paracatu (situada a 200km de Brasília) pela última vez há dois meses. Por causa da sua atuação no julgamento dos réus do mensalão, Barbosa virou “celebridade” e passou a ser muito assediado por onde anda. Em Paracatu, ele caminhou pela cidade, cumprimentou os moradores e atendeu a convites para tirar fotos. “O Joaquim Barbosa não tem nenhum problema aqui, pois o povo daqui já é acostumado com ele”, disse um dos moradores, que espera que o filho ilustre de Paracatu retorne mais ao município, após se aposentar, já que estará na “condição de cidadão comum”.
O presidente da Associação Comercial e Empresarial de Paracatu (ACE), Marcos Plauto Ruas Cordeiro, disse que existe um desejo coletivo na população de que o filho ilustre da cidade venha disputar algum cargo na política, incluindo a Presidência da República. “Hoje, a vontade que existe na cidade é que ele seja candidato, pois sabemos da honestidade dele.
Dono de uma farmácia em Paracatu, Milton Alves Silva Neto, acha que o ministro não deveria se aposentar agora, já que ele ainda pode permanecer no STF por mais 11 anos, até completar 70 anos de idade. “Acho que esse anúncio da aposentadoria pegou todo mundo de surpresa. Ele deveria continuar lá lutando. Ele lutou contra o mensalão, contra tudo e contra todos”, afirmou Milton. “Acho que Joaquim Barbosa deveria se candidatar sim. A política precisa de gente honesta.”
A mãe do ministro, Benedita Gomes da Silva, foi morar com filho em Brasília há algum tempo. O pai dele, que também chamava Joaquim Barbosa era caminhoneiro e continuou residindo na cidade do Noroeste mineiro, onde morreu há três anos. .