Ao escolher Ribeiro, Dilma atende à ala do PT, que defendia um nome da academia para a pasta. O filósofo, que dá aula na disciplina de Ética e Filosofia, declarou voto em Dilma Rousseff no ano passado, dizendo que o PT conduz melhor as políticas públicas. Em entrevista à revista Carta Capital, depois da reeleição da petista, disse que não a conhecia e que ela teria de fazer concessões à direita e à esquerda para fazer um bom governo.
Ribeiro foi diretor de avaliação da Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior (Capes) entre 2004 e 2008. Ele é autor de 18 livros, entre eles “A sociedade contra o social”, ganhador do Prêmio Jabuti de Ensaio em 2011..