A presidente Dilma Rousseff afirmou, durante solenidade em comemoração aos 70 anos do fim da Segunda Guerra Mundial, que a participação de pracinhas da Força Expedicionária Brasileira (FEB) foi uma demonstração de que "a cobra fumou" com a ajuda do País no combate à "intolerância" representada pelo do Eixo - grupo de países liderado por Alemanha e Itália que lutou contra os Aliados, capitaneados por EUA e a Inglaterra.
"Na época não se acreditava que seríamos capazes de enviar uma força expedicionária para combater na Itália, que era muito difícil fazer uma cobra fumar e, finalmente, com os pracinhas, a cobra fumou. E isso nos lembra o lema da Força Expedicionária", disse.
O lema teria surgido, segundo relatos da época, porque pracinhas reunidos no centro de São Paulo antes de embarcar para a Itália se distraíam com um homem que literalmente fazia uma cobra fumar na Praça da Sé, onde se apresentava com o animal.
Boatos da época também dão conta de que Adolf Hitler teria afirmado que seria mais fácil uma cobrar fumar do que o Brasil entrar na guerra contra a Alemanha, tendo em vista que o ex-presidente Getúlio Vargas flertou com o fascismo e com parcerias econômicas com nazistas..