Nos anos 50, a família fundou em Anápolis (GO) a Casa de Carne Mineira e açougue pegou carona na construção de Brasília, abastecendo os refeitórios das grandes empreiteiras envolvidas nas obras da capital federal. Depois disso, a empresa passou a adquirir frigoríficos, tornando sua atuação nacional.
Na gestão de Joesley, a JBS se internacionalizou. Sua atuação na presidência executiva, entre 2006 e 2011, consolidou a empresa como a maior processadora de carne bovina do mundo, por meio de uma série de aquisições - boa parte com a ajuda do BNDES. Depois disso, passou o controle ao irmão, Wesley.
Desde sua consolidação internacional, o faturamento anual da JBS saltou de R$ 4 bilhões (2007) para mais de R$ 160 bilhões. Suas fábricas exportam para mais de 150 países.
Joesley também passou a ser conhecido fora dos limites do setor agropecuário. O conglomerado que preside é dono das marcas Havaianas, dos produtos de limpeza Minuano e do banco Original. E passou a circular com desenvoltura no meio político. Seu grupo foi um dos maiores doadores da campanha eleitoral de 2014.
Sociedade
Com o enriquecimento da família e a proximidade do poder, Joesley se tornou figurinha fácil em eventos sociais. Seu casamento com a ex-apresentadora da Band Ticiana Villas Boas teve show de Ivete Sangalo e da dupla Bruno e Marrone.
Com Ticiana, Joesley teve seu quarto filho, batizado com seu nome e que hoje tem dois anos. Os três primeiros, Murilo, Munir e Monize, são de um relacionamento anterior.
Circulam informações de que ele teria comprado a ilha de Luciano Huck e Angélica, em Angra dos Reis, e o apartamento do publicitário Nizan Guanaes, em New York, no imponente Olimpic Tower, um edifício de 51 andares na tradicional Quinta Avenida, pagando US$ 15 milhões de dólares.
Viagens
Joesley não costuma tirar férias e aproveita feriados prolongados para fazer viagens ao exterior a lazer. Em uma delas passou alguns dias no Caribe acompanhado de Fábio Cleto, ex-executivo da Caixa Econômica Federal, e do doleiro Lúcio Funaro, apontado como interlocutor do ex-deputado Eduardo Cunha. O passeio se tornou público na delação de Cleto, que acusa executivos da Eldorado (empresa do grupo de Joesley) de lhe terem pago propina para liberar recursos do FI FGTS, administrado pela Caixa.
Em entrevista concedida em fevereiro, Joesley afirmou que mal conhecia Cleto e que o teria encontrado na Grécia, por acaso, quando o convidou para passar uns dias na casa de um amigo no Caribe. Perguntado se costumava levar para casa de amigos pessoas que não conhecia, disse que fazia isso de vez em quando e que não tinha qualquer conexão com o ex-executivo da Caixa.
Joesley está fora do país e sua volta está prevista para o dia 22 de maio, quando prestará depoimento à Polícia Federal em Brasília.