O pano de fundo do encontro de líderes do G20, que reúne os países com maior economia do mundo, é a guerra comercial travada entre a China e os Estados Unidos. Enquanto parte do governo brasileiro defende ampliar exportações para a China, outro grupo, ligado a Olavo de Carvalho, rejeita ligações com o país asiático. Um dos defensores dos negócios com a China é o vice-presidente Hamilton Mourão.
O encontro entre Trump e Bolsonaro será o segundo entre os dois presidentes. O primeiro foi na Casa Branca, em meados de março. A principal crítica de demais líderes do Brics - formado pelo Brasil, a Rússia, a China e a África do Sul - é um alinhamento de Bolsonaro com Trump. Entre integrantes do governo e do empresariado do Brasil, o país deveria abrir o foco das negociações, a partir das exportações e da diversificação de produtos de valor agregado, para além de minérios de ferro, soja e combustíveis.