A varíola dos macacos é geralmente uma doença branda, de acordo com a OMS, mas casos graves podem ocorrer.
A taxa de letalidade da varíola dos macacos é de algo em torno de 3% a 6%. Existem duas variantes da doença, conhecidas como África Ocidental e África Central — o atual surto de varíola dos macacos tem sido associado à primeira.
Leia Mais
Por que é improvável que 'varíola dos macacos' vire pandemia? Essa e outras 3 perguntas sobre a doençaVaríola do macaco: Anvisa reforça uso de máscara e distanciamento Varíola dos macacos: os países onde doença já foi detectada'Varíola dos macacos pode chegar ao Brasil em pouco tempo', diz epidemiologistaMinistério da Saúde confirma nono caso de varíola dos macacos no paísRio tem primeiro caso confirmado de varíola dos macacosVaríola dos macacos: sintomas e prevenção Mais de 200 casos confirmados de varíola do macaco no mundo, segundo agência europeia- Como se transmite e quais são os sintomas da varíola dos macacos
- Varíola dos macacos: por que surto na Europa e nos EUA não preocupa tanto até agora
- Qual a diferença da varíola dos macacos para a humana, erradicada há 40 anos
Essa taxa de mortalidade é muito inferior à da varíola humana, que matou dezenas de milhões de pessoas no passado.
A varíola humana tinha duas versões: varíola maior e varíola menor. A maior era a mais mortífera — com mortalidade em 30% dos casos de infecção. A menor causava doenças mais leves e raramente levava à morte.
Algo parecido acontece com a varíola dos macacos, embora com taxas de mortalidade mais baixas.
"A variante da África Ocidental é a mais branda, com mortalidade entre 1% e 10%, e parece ser a que está causando o surto na Europa. A da África Central, por outro lado, é mais virulenta e perigosa e pode matar cerca de 20% dos infectados", acrescenta Bennett.
Sem vacina específica
Embora não haja uma vacina específica para esse vírus, especialistas acreditam que a vacina contra a varíola humana tem alta eficácia, de 85%, porque os dois vírus são bastante parecidos.
A melhor forma de prevenir surtos é com a vacinação: a vacina da varíola humana é capaz de prevenir a ampla maioria dos casos de varíola dos macacos. Drogas antivirais também podem ajudar.
Mas o que tem se observado até agora é que a infecção do vírus da varíola do macaco acaba se curando naturalmente.
Sabia que a BBC está também no Telegram? Inscreva-se no canal.
Já assistiu aos nossos novos vídeos no YouTube? Inscreva-se no nosso canal!