Segundo Karine Angar, professora do curso de odontologia do Centro Universitário da Serra Gaúcha (FSG), a afta é caracterizada pela ruptura do epitélio, com exposição de tecido conjuntivo, podendo ser menor, quando existe a presença de úlceras rasas e pequenas em mucosas não-ceratinizada, com um período clínico de sete a 14 dias e recorrência de um episódio por ano ou até duas vezes por mês.
“Também podem haver casos de ulcerações maiores, que é quando a ferida (afta) aparece mais extensa, apresentando duração de duas a seis semanas, com a possibilidade de deixar cicatrizes. Alguns pacientes apresentam ulcerações do tipo herpetiforme, que costuma ser menos comum, em que pessoa pode apresentar até 100 lesões por episódio, com uma frequência dos episódios maior. Além disso, este último, acomete mais a gengiva ceratinizada, diferentemente das ulcerações menores. As ulcerações herpetiformes são as mais contagiosas e recorrentes, sendo muitas vezes o estresse um fator desencadeante", explica.
De alimentos cítricos a traumas e doenças autoimunes
A professora comenta que a ferida tem causas variadas, entre elas: trauma, infecção, doenças autoimunes ou tumorais. “A etiopatogenia das aftas é pouco esclarecida, pois cada paciente apresenta um fator desencadeante diferente, como alimentos cítricos, diferentes temperos, trauma, estresse, entre outros”, comenta.
Leia também: Comidas típicas de festas juninas podem afetar a saúde bucal.
Leia também: Comidas típicas de festas juninas podem afetar a saúde bucal.
“A úlcera traumática é a forma mais comum de ulceração em mucosa bucal e costuma ser identificada durante exame clínico ou anamnese. Os diagnósticos das lesões traumáticas podem ser divididos em causas mecânicas, físicas ou químicas.
- Mecânicas: mordidas, próteses mal adaptadas e arestas de dentes fraturados
- Físicas: queimadura térmica por alimentos muito quentes
- Químicas: medicamentos aplicados diretamente sobre a mucosa
Nenhuma faixa etária está livre de adquirir aftas, visto que as causas são as mais variadas, desde varicela, gengivoestomatite herpética aguda (GEAH) e doença de mãos-pés-e-boca, mais comum em pacientes pediátricos, ou até próteses desajustadas, que costumam ser bastante frequente em idosos.
Quando surge a ferida, muitas pessoas têm mania de colocar sal, porém, a cirurgiã-dentista alerta que a prática não deve ser praticada porque não há evidência científica que aponta que o sal pode auxiliar no processo de cicatrização das lesões aftosas.
“Corticoides tópicos e laserterapia de baixa potência são os métodos de tratamento utilizados para auxiliar no processo cicatricial das lesões. Em alguns casos, os anestésicos tópicos podem proporcionar algum conforto ao paciente”, esclarece Karine Angar.
A professora do curso de odontologia da FSG, salienta que nem sempre o aparecimento de ulcerações pode ser evitado pelo indivíduo, e que cada caso deve ser orientado de forma específica de acordo com o diagnóstico estabelecido pelo cirurgião-dentista.
Biópsias e exames sorológicos
Por fim, a professora ressalta que uma anamnese e exame clínico são fundamentais na definição do diagnóstico do paciente. Biópsias e/ou exames complementares e sorológicos podem ser necessários.
Investigar se o paciente apresenta algum fator irritativo ou trauma na região e/ou lesões semelhantes em outras partes do corpo são indispensáveis no estabelecimento da conduta de tratamento dos pacientes.
Na maioria dos casos, as lesões são autolimitantes e o tratamento visa apenas aliviar os sintomas. Casos com comprometimento sistêmico do paciente, como febre, cefaleia, linfadenopatia e dor de garganta podem ser prescritos analgésicos e antitérmicos, como no caso da varicela.
Cabe destacar que em casos onde haja comprometimento sistêmico do paciente, tratamento multiprofissional deve ser indicado.
Karine Angar enfatiza ainda que o cirurgião-dentista tem papel fundamental não só no diagnóstico, mas no tratamento e acompanhamento dos pacientes que apresentam lesões bucais, sendo estas localizadas ou de origem sistêmica.