Uma vacina experimental baseada em mRNA contra todos os 20 subtipos conhecidos de vírus influenza forneceu ampla proteção contra cepas de letais em testes iniciais, segundo um estudo publicado na revista Science. Se a eficácia for comprovada por mais pesquisas, o imunizante poderá servir, um dia, como uma medida preventiva geral contra futuras pandemias de gripe, disseram os autores, da Universidade da Pensilvânia.
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Resposta de memória
A estratégia empregada pelos pesquisadores da Penn Medicine é vacinar usando imunógenos — um tipo de antígeno que estimula respostas imunes — de todos os subtipos conhecidos de influenza para obter proteção ampla. Não se espera que a vacina forneça imunidade esterilizante, que previna completamente as infecções virais. Em vez disso, o novo estudo mostra que a substância provoca uma resposta imune de memória que pode ser rapidamente recuperada e adaptada a novas cepas virais pandêmicas, reduzindo significativamente doenças graves e mortes por infecções.
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"Seria comparável às vacinas de mRNA SARS-CoV-2 de primeira geração, que foram direcionadas para a cepa original do coronavírus em Wuhan", disse Hensley. "Contra variantes posteriores, como a ômicron, essas vacinas originais não bloquearam totalmente as infecções virais, mas continuam a fornecer proteção durável contra doenças graves e morte". Agora, Hensley e os demais cientistas que participaram do estudo estão projetando ensaios clínicos em humanos.