CDC atualiza marcos de desenvolvimento infantil e gera debate

Os marcos de desenvolvimento do Centro de Controle e Prevenção de Doenças americano (CDC) são uma ferramenta acessível para acompanhar e monitorar o progresso de crianças pequenas. Abrangendo desde os dois meses de idade até os 5 anos, esses marcos incluem doze checklists que cobrem áreas de desenvolvimento como habilidades sociais, linguagem, cognição e movimento.

O CDC estabelece, por exemplo, que a maioria dos bebês de nove meses responde quando chamada pelo nome, bate objetos um no outro e levanta os braços para serem pegos no colo, além de apresentar diversas expressões faciais.

Aos 18 meses, segundo o checklist do CDC, a maioria das crianças aponta para objetos de interesse, tenta dizer mais de três palavras além de 'mamãe' e 'papai' e imita atividades adultas, como varrer o chão. A iniciativa tem como objetivo incentivar famílias e profissionais a estarem atentos a possíveis atrasos no desenvolvimento infantil, permitindo uma intervenção precoce por meio de programas de estimulação. Seu lema é 'Aprenda os sinais. Aja cedo'.

 

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Em 2022, após quase duas décadas em vigor, os marcos de desenvolvimento do CDC foram modificados por um grupo de trabalho coordenado pela Academia Americana de Pediatria e financiado pelo próprio CDC. Algumas etapas foram eliminadas, e outras ajustadas. Por exemplo, o marco de apontar passou de nove meses para 15 meses. Essa mudança gerou críticas, levantando suspeitas de que o CDC estaria flexibilizando os critérios de linguagem devido à pandemia, ensino à distância e uso de máscaras, o que foi negado pela instituição.

 

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A justificativa para as alterações é estabelecer marcos cumpridos por pelo menos 75% das crianças da mesma idade, em vez dos percentuais variáveis adotados anteriormente, que em alguns casos eram mais baixos (por exemplo, 50%). Assim, pretende-se aumentar o nível de alerta quando uma criança não atinge sistematicamente os marcos estabelecidos. No entanto, alguns especialistas alertam que as mudanças podem atrasar a identificação de problemas de desenvolvimento que antes seriam percebidos mais cedo.