Depois de iniciar as últimas temporadas com várias contratações para mudar o perfil do grupo, o Atlético voltou a ter um ano com reforços pontuais para encorpar o time-base e lutar pelos principais títulos no futebol brasileiro e sul-americano. A diretoria optou por fazer apenas três contratações até o momento e a tendência é que esse número seja mantido.
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“A gente fica esperando a avaliação do treinador para depois tomar as medidas que achamos adequadas. Mas sabemos que temos um grupo muito bem reforçado. Esse é o pensamento do presidente, não do treinador, porque ainda não conversei com ele, mas nosso grupo hoje não precisaria de reforços”, disse o mandatário.
O último ano em que o Atlético começou com apenas três contratações foi 2015. Naquela época, o time havia acabado de conquistar a Copa do Brasil e passava por mudança presidencial – como na temporada atual. Daniel Nepomuceno, que substituiu Alexandre Kalil, contratou o volante Danilo Pires, o armador Shermán Cárdenas e o atacante Lucas Pratto, que chegou ao clube com status de estrela.
Naquela temporada, o Atlético acabou eliminado nas oitavas de final da Copa Libertadores, para o Internacional, e da Copa do Brasil, para o Figueirense. Sob comando de Levir Culpi, o time foi campeão mineiro e brigou pelo título brasileiro com o Corinthians, mas acabou com o vice-campeonato.
De lá para cá, a temporada com menos reforços no início foi a de 2017, quando quatro jogadores chegaram: o zagueiro Felipe Santana, o lateral Danilo Barcelos, o atacante Rafael Moura e o volante Elias. Já na gestão de Sérgio Sette Câmara, o Atlético iniciou os anos de 2018, 2019 e 2020 com sete contratações em cada (veja todas na lista abaixo).
Contratações em início de temporada
2015
Lucas Pratto, Danilo Pires e Shermán Cárdenas
2016
Hyuri, Erazo, Cazares, Robinho, Júnior Urso e Clayton
2017
Felipe Santana, Danilo Barcelos, Rafael Moura e Elias
2018
Arouca, Samuel Xavier, Erik, Ricardo Oliveira, Róger Guedes, Iago Maidana e Tomás Andrade
2019
Réver, Guga, Igor Rabello, Jair, Vinícius, Maicon Bolt e Papagaio
2020
Maílton, Hyoran, Allan, Guilherme Arana, Dylan, Savarino e Diego Tardelli
2021
Hulk, Dodô e Nacho Fernández