O retorno de Adriano é importante para o esquema tático de Felipe Conceição. O técnico sempre pede a defensores e meio-campistas que busquem passes verticais para explorar velocidade e infiltração dos atacantes de beirada. O jovem de 21 anos vem cumprindo essas orientações em razão do histórico de armador na base do Resende, do Rio de Janeiro, onde atuava antes de ser contratado pelo clube mineiro, em agosto de 2018.
Um grande momento de Adriano foi no clássico contra o Atlético, em 11 de abril, pela nona rodada do estadual. Coube a ele seguir os passos do argentino Ignacio Fernández, encarregado de construir as jogadas do rival. Nos comentários após a vitória por 1 a 0, os torcedores chegaram a afirmar que o camisa 15 cruzeirense colocou Nacho “no bolso” devido à marcação próxima e sem a necessidade de cometer faltas.
Quem será companheiro de posição de Adriano é Rômulo, que traz consigo a experiência de nove temporadas no futebol italiano, onde defendeu Fiorentina, Verona, Juventus, Lazio, Genoa e Brescia. Ainda em processo de conhecimento sobre as qualidades do colega, o veterano de 33 anos enxerga “margem de melhoramento muito grande”.
“É um ótimo jogador, tem ótimo passe, sabe se posicionar bem. É natural pela idade dele e pelos poucos jogos como profissional que tem de aprender muitas coisas. Mas gostei bastante do que vi até aqui. Tomara que possamos ajudá-lo de alguma forma a crescer nessa caminhada. É um grande jogador, que tem tudo para se tornar um ótimo volante no cenário nacional e, quem sabe, internacional”.
Contra o Patrocinense, Adriano fará a 37ª partida pelo Cruzeiro - a 31ª como titular. Se por um lado o volante possui uma boa leitura de jogo, por outro não se mostra tão imponente na bola aérea, mesmo com seus 1,86m de altura. O jogador também necessita de aprimoramento nas finalizações, uma vez que segue em busca do primeiro gol no clube.
Em 2020, Adriano esteve em vias de sair do Cruzeiro. Em maio, quando o futebol no Brasil estava paralisado em meio à pandemia de COVID-19, o Estoril, de Portugal, sondou a possibilidade de empréstimo com opção de compra ao término da temporada. Em julho, foi a vez de o também português Nacional da Madeira ofertar condições semelhantes. O contrato do atleta com a Raposa vai até dezembro de 2022.