A correspondente da BBC em Nova York Laura Trevelyan explica que as mensagens de celular poderão ser mesmo em momentos de sobrecarga nos sistemas de telecomunicações - caso, por exemplo, do 11 de Setembro. Pela tecnologia de GPS, o sistema determinará qual público receberá cada mensagem, caso elas sejam de interesse restrito a determinadas regiões do país.
O sistema de alertas, chamado Personal Localized Alerting Network, ou Plan, funciona com um chip especial instalado em novos celulares. Deverá ser colocado em funcionamento em Nova York e Washington até o final deste ano. O objetivo é difundir o uso do chip no restante do país para todos os novos celulares ao longo dos anos seguintes. As mensagens de alerta terão prioridade na entrega aos cidadãos em relação a mensagens e telefonemas comuns.
‘Evitar pânico’
O prefeito de Nova York, Michael Bloomberg, que anunciou o lançamento do sistema nesta terça-feira, disse que as autoridades serão cautelosas no envio dos alertas, de forma a evitar disseminar pânico entre a população.
Segundo ele, o serviço não terá nenhum custo para os cidadãos que tiverem o chip especial. O sistema permitirá que os cidadãos decidam se querem receber mensagens de autoridades locais, mas os avisos vindos da Casa Branca serão obrigatoriamente recebidos por todos.