Entre os tipos de câncer do sistema digestório em Minas Gerais, cerca de 2,7 mil este ano serão de intestino (cólon e reto), segundo dados do Instituto Nacional do Câncer (Inca). As mineiras são as mais atingidas pela doença, com 1.480 novos casos, contra 1.250 do sexo masculino, mas a prevenção é necessária para ambos os gêneros, sobretudo a partir dos 50 anos.
Os sintomas podem ter intensidade distinta. Variam de mudança do ritmo intestinal, com prisão de ventre ou diarreia sem causa aparente, ou anemias sem motivo. A pessoa que evacua uma vez ao dia e repentinamente passa dias sem evacuar ou vai ao vaso muitas vezes no mesmo dia sem que tenha alterado a alimentação deve suspeitar de algum problema. Essa alteração no ritmo intestinal é um alerta para que se procure logo um médico.
As variações no funcionamento normal do organismo também mudam de acordo com a localização do tumor. Se ao lado direito do abdome, o mais comum é um quadro de fraqueza, anemia e diarreia. Quando do lado esquerdo, há maior probabilidade de prisão de ventre. Já o câncer no reto tem como maior indicativo o sangramento e a vontade recorrente de ir ao vaso. Nesse caso, é comum o paciente confundir o problema com hemorroida, o que mascara a doença. Mas há diferenças: em casos de hemorroidas, o sangue vivo não se encontra misturado às fezes, característica presente no sangue ocasionado pelo câncer. Mas como é complicado para o paciente distinguir entre um e outro, a indicação clínica é procurar um médico em caso de sangramento.
Para Bizinelli, o Brasil deveria investir em campanhas de prevenção dos cânceres do aparelho digestório, assim como ocorre com a mama e a próstata. “Com a colonoscopia, conseguimos ver todo o intestino grosso, parte mais distal do intestino delgado, e o reto. Podemos até retirar um pólipo, que é a formação de verruga na parede do intestino ou reto e que pode evoluir para um tumor. A peça é encaminhada para a biópsia. Nem todos os casos de pólipos evoluem para um tumor, mas 95% dos casos de neoplasias do cólon provêm da formação de pólipos”, detalha. Se um pólipo é retirado, o repouso é de apenas 24 horas. No Brasil, o câncer no intestino é o quarto mais frequente nos homens, atrás apenas do câncer de estômago, pulmão e próstata.
O desenvolvimento do câncer colorretal leva de 10 a 15 anos, segundo estimativas. Por isso, a maior incidência ocorre a partir dos 60 anos. Quanto mais casos na família, maior o risco de desenvolver a doença. Principalmente se acometeu um parente de primeiro grau com menos de 40 anos. Nesse caso, indica-se aos parentes saudáveis que iniciem o controle por meio da colonoscopia 10 anos antes da idade de diagnóstico do paciente.
Esôfago
O endoscopista digestivo e diretor da Sobed de Minas Gerais, Jairo Silva Alves, lembra que os cânceres de esôfago, estômago e duodeno também podem ser diagnosticados por uma endoscopia alta. O tumor no esôfago é o mais recorrente entre os três órgãos e, geralmente, muito perigoso, pois se desenvolve silenciosamente. “Existem alguns métodos para o diagnóstico, mas o mais seguro e eficiente é a endoscopia. Até porque, permite intervenção imediata. O aparelho endoscópico permite inserirmos uma pinça para retirar o pólipo ou aplicar um medicamento”, garante.
O esôfago liga a boca ao estômago. Trata-se de um músculo que encaminha o alimento para ser digerido pelos outros órgãos do sistema. É como um tubo que se estende do pescoço, atrás da traqueia, pelo tronco atrás do esterno, osso do peito, até o estômago.
O câncer de esôfago, invariavelmente, se origina nas células de tipo epitelial (carcinomas), ou nas células das glândulas (adenocarcinomas). No Brasil, o mais comum é o epitelial. Os sintomas só costumam aparecer quando a doença já está em estágio avançado, com pequena chance de cura.
Pacientes portadores de doença de Chagas com comprometimento do esôfago (megaesôfago), carcinomas de outros locais, principalmente da cabeça e do pescoço, doença celíaca ou esofagite de refluxo com alterações da porção inferior da mucosa do esôfago (esôfago de Barret) têm um risco aumentado para esse tipo de câncer. Negros também têm mais risco de desenvolver esse tumor. O monitoramento deve começar aos 50 anos.
A alimentação está intimamente ligada ao surgimento tanto do câncer de intestino quanto do de esôfago. Gordura animal, refeições pobres em fibra e ricas em corantes favorecem a incidência. Os corantes liberam nitrosaminas no intestino, substâncias reconhecidamente cancerígenas, presentes numa série de produtos industrializados.
Na dieta rica em gordura destacam-se as carnes gordas, a manteiga e os queijos amarelos. A gordura da carne vermelha, os alimentos salgados e defumados também contêm substâncias carcinogênicas. As frituras também devem ser evitadas, porque o óleo se decompõe quando vai ao fogo.
Por outro lado, verduras, frutas, legumes e cereais são ricos em fibras e protegem o intestino. As fibras aumentam o bolo fecal, aceleram o trânsito intestinal e diminuem o tempo de contato das substâncias carcinogênicas com o intestino. Outras medidas preventivas são: prática de exercício físico; evitar fumo e bebidas alcoólicas.
Endoscopia alta
O paciente faz jejum de alimento por oito horas e de líquidos por quatro horas antes do exame.
Ao chegar para a consulta, é entrevistado pelo médico, para definir qual sedação venosa será aplicada. Normalmente, a escolha é entre leve e moderada. Sedado, o exame com o endoscópio é feito entre seis e 10 minutos. Também é feito uso de anestésico tópico.
Em quase 100% dos casos, é feita extração de tecido para biópsia.
O paciente fica em recuperação por 20 a 30 minutos.
O tubo endoscópico tem que ser reprocessado e higienizado.
A desinfecção é regulada pela Anvisa e dura cerca de 30 minutos.
O paciente precisa estar acompanhado.
Endoscopia baixa
O preparo é fundamental. Feito da boca para o ânus. Entre 36 e 24 horas antes do exame, é feita uma restrição na dieta. Nas 12 horas que antecedem o exame, o paciente usa laxante e medicamentos que limpem o intestino.
O procedimento é feito por dois médicos, já que o paciente é sedado profundamente e dorme durante todo o tempo.
O exame dura entre 20 e 30 minutos e é todo documentado.
Ao término, o paciente é encaminhado para repouso, por 30 a 40 minutos.
O aparelho passa pelo mesmo tipo de higienização que o da endoscopia alta.
> Quando fazer os exames
A American College of Gastroenterology preconiza a investigação do câncer de intestino da seguinte forma:
>> Indivíduos sem sintomas, a partir dos 50 anos, sem outros fatores de risco associados à doença, devem realizar a colonoscopia a cada três a cinco anos, acompanhado de exame de pesquisa de sangue oculto nas fezes em três amostras, anualmente
>> Indivíduos com história pessoal de pólipos tipo adenoma maiores que um centímetro ou múltiplos pólipos (adenomas) devem submeter- se a novas colonoscopias a cada três anos
>> Indivíduos com doença inflamatória intestinal devem submeter-se à colonoscopia a cada um ou dois anos