As características que separam o Android e o iOS são praticamente as mesmas que diferenciam suas lojas virtuais. Lançado em outubro de 2008, o Android Market, que foi rebatizado como Google Play em março deste ano, tem políticas de aprovação de aplicativos muito menos rígidas do que a App Store, da Apple. A estratégia, somada à larga base de celulares com o sistema móvel, tem feito o número de downloads da loja do robôzinho se aproximar rapidamente dos números da maçã.
 
Segundo a consultoria Distimo, o Google Play alcançou a marca de 500 mil aplicativos em maio deste ano. Esses programas foram baixados mais de 20 bilhões de vezes, segundo a gigante das buscas. A loja está disponível em 138 países e, assim como a App Store, fica com 30% das vendas de todos os aplicativos. Há outra vantagem: é mais fácil encontrar versões gratuitas dos aplicativos que você quer. Entretanto, ser menos exigente com os desenvolvedores tem seu preço: o Google Play tem mais aplicativos maliciosos. Na semana passada, a gigante decidiu aumentar as exigências de sua política de aprovação de apps, obrigando desenvolvedores a não se passar por outras pessoas ou empresas, além de serem proibidos de distribuírem vírus, worms, cavalos de troia e malwares. Além disso, um aplicativo não poderá mais ter nomes ou ícones muito parecidos com os que já são vendidos na loja.

Runtastic
Desenvolvedor: Runtastic
Preço: gratuito
Nota: ****
Acompanhamento de corrida e ciclismo. A tela principal é simples. A idéia é conferir as informações durante o treino com controles para iniciar e pausar a atividade e de informações sobre o tempo decorrido, a distância percorrida e a frequência cardíaca. Tocando a tela aparecem informações como velocidade (km/h), calorias gastas e velocidade média.

Evernote
Desenvolvedor: Evernote
Preço: gratuito
Nota: ****
O usuário pode tomar notas, capturar fotos, criar listas de pendências, gravar lembretes de voz e tornar notas completamente acessíveis em seu Android. Para quem gosta de organizar documentos e usa o celular para anotações.

Photoshop Express
Desenvolvedor: Adobe Systems
Preço: gratuito
Nota: *****
É o editor de imagem do PC portátil. A interface cria miniaturas das fotos e, após selecionada e levada à tela de edição, ela é ampliada. Permite melhorar o brilho, o contraste e cortar a foto. Também oferece opções de moldura e diversos filtros.

Viber
Desenvolvedor: Viber Media
Preço: gratuito
Nota: ***
O Viber permite que você faça ligações e mande mensagens sem custo para seus contatos que também tenham o aplicativo. Apesar da praticidade, a ligação muitas vezes cai. Há versões para o sistema iOS.

Phone usage
Desenvolvedor:
Jupiter Apps
Preço: gratuito
Nota: ****
Essencial para quem tem celular pré-pago. Ajuda a controlar os gastos, mostrando quanto já foi utilizado e quanto ainda tem disponível. Para quem usa dois chips no mesmo aparelho, é mais complicado, pois o app não calcula separadamente.

SongPop
Desenvolvedor: FreshPlanet
Preço: gratuito
Nota: ****
O popular jogo de Facebook mostra trechos de músicas para que o participante tente adivinhar entre as opções sugeridas. A pessoa pode escolher o gênero e jogar desafiando os amigos na rede social mais popular do mundo. O acervo, no entanto, poderia ser maior e mais diversificado.

Mapa de Westeros
Desenvolvedor: Sergey Rekuz
Preço: gratuito
Nota: *****
Trata-se de um mapa interativo dos continentes fictícios Westeros e Essos, da saga de livros Crônicas de gelo e fogo e da série de tevê Game of thrones, da HBO, permitindo que os fãs tenham maior noção de onde fica cada local nesse universo.

Fake a Call
Desenvolvedor: Abishkking
Preço: Grátis
Nota: ****
Quer dar um jeito de interromper uma conversa chata e não sabe como? O Fake a call pode te ajudar. O usuário escolhe receber ligações falsas de qualquer contato ou simular chamadas programadas, que oferecem opções de resposta. Existem ainda faixas de voz padrão e permite gravações com a fala do usuário.

Tango Video Calls
Desenvolvedor: Tango
Preço: gratuito
Nota: *****

Permite que o usuário faça chamadas e mande mensagens com vídeo. Assim como no WhatsApp (apenas de mensagens e sem vídeo), é possível abrir um grupo, como em uma videoconferência.

TuneIn Radio
Desenvolvedor: TuneIn Inc.
Preço: gratuito
Nota: ****
Reúne mais de 50 mil rádios do mundo todo. A última versão ainda inclui comando de voz, permitindo que o usuário fale sua música ou programa favorito e o app tenta encontrar, além de compartilhar nas redes sociais. No entanto, demora para se conectar ou não consegue se ligar a algumas rádios.

SoundHound
Desenvolvedor: Sound Hound Inc.
Preço: gratuito
Nota: ****
Funciona como o Shazam – que é pago. Muito simples de manusear, tem um botão na tela inicial que basta ser apertado para se saber qual é a música que está tocando no ambiente (e informações sobre ela), ainda que esteja baixa ou distante. No entanto, a base de dados é limitada, principalmente com relação à música brasileira.

Infraero Voos Online
Desenvolvedor: AgênciaClick Mídia Interativa
Preço: gratuito
Nota: ****
Fornece informações sobre voos em aeroportos de todo o país. O usuário confere os horários de chegada e partida, se há atrasos e cancelamentos e a previsão do tempo, por exemplo. Mas o aplicativo não mostra todas as informações, como escalas dos voos, e às vezes trava.
Há versão para iOS.

Ônibus Belo Horizonte
Desenvolvedor: Carvalhorr
Preço: Gratuito
Nota: *****
Descrição: Horários e itinerários de ônibus de Belo Horizonte. Tem todas as linhas da BHTrans. Para pesquisar os suplementares basta digitar a letra S antes do número. Simples e funcional. 

Minhas despesas
Desenvolvedor: Calcsheetpad
Preço: gratuito
Nota: ***
Um aplicativo simples e eficiente para controlar as finanças da sua casa.Com esse programa, você pode organizar despesas e rendimentos, salvar montantes, datas e detalhes de cada transação.

Cadê meu Banco?
Desenvolvedor: Framework
Preço: gratuito
Nota: ****
Encontre caixas eletrônicos, agências e bancos próximos a você. O aplicativo conta com mais de 85.000 postos de atendimento em todo o Brasil. Requer uso de GPS ou rede móvel do celular. Apesar de completo, peca um pouco em eficiência. Em alguns momentos, demora para localizar um endereço e cadastro das casas lotéricas está defasado.