Cientistas da Universidade de Princeton conseguiram fabricar uma orelha funcional com uma impressora 3D comum. O órgão artificial é capaz de 'ouvir' radiofrequências imperceptíveis para os humanos. A orelha é feita de células e nanopartículas impressas em um hidrogel. O material biológico foi cultivado para, então, ser combinado a uma pequena antena com cartilagem. Fios na base da orelha são ligados à coclea artificial, que pode ser conectada a eletrodos para ouvir sons.
A invenção, divulgada na revista especializada Nano Letters, abre as portas para o desenvolvimento de órgãos cibernéticos, que reúnem as características das estruturas originais com habilidades sobre-humanas. A orelha é criação da mesma equipe que fez no ano passado uma tatuagem a partir de um sensor biológico, que podia ser fixado sobre a superfície de um dente.