Astrônomos profissionais e amadores da América do Norte não esconderam sua decepção neste sábado, depois que uma chuva de meteoros anunciada como "potencialmente espetacular" acabou se mostrando quase imperceptível.

Acreditava-se que a chuva seria visível do Canadá e Estados Unidos a partir das 22h30 locais desta sexta-feira, mas apenas alguns pontos brilhosos ocasionais iluminaram o céu.

Nenhuma câmera da Nasa conseguiu captar mais do que escassas passagens de meteoros.

"#Camelopardalids (como estas estrelas são conhecidas) é um fiasco", queixou-se um internauta no Twitter.

Os astrônomos haviam alertado que não sabiam exatamente o que esperar, já que nunca haviam observado um fenômeno semelhante.

O espetáculo de estrelas cadentes deveria ter acontecido no momento em que a Terra cruza, pela primeira vez, um enxame de dejetos procedente do cometa 209P/LINEAR, descoberto em fevereiro de 2004 e que, este ano, foi atraído à órbita da Terra pela gravidade de Júpiter.

Os meteoros são restos de corpos celestes que se queimam ao entrar na atmosfera, produzindo uma luz, fenômeno conhecido como estrelas cadentes.